최근의 공조냉동기술은 단독으로 또는 다른 기술과 병합하여 다양한 분야에서 활용되며 취급하는 공조냉동기계 및 피냉각물의 종류와 규모가 매우 다양해졌다. 이에 따라 산업현장에서는 공조냉동기계 설비의 기본적인 설계 및 운용을 담당할 전문인력이 요구되었는데, 이를 위해 한국산업인력공단에서는 공조냉동기계산업기사 자격제도를 제정하였다. 해당 자격을 취득하면 냉동고압가스 제조, 저장, 판매업체, 냉난방 및 냉동장치 제조업체, 공조냉동설비 관련 업체 등으로 진출할 수 있다. 또한 건설업체, 감리전문업체, 엔지니어링업체 등으로도 취업이 가능하다. 공조냉동기술은 광범위한 산업분야에 응용되고 있으며 생활수준의 향상으로 냉난방 설비의 수요가 증가하고 있어 숙련기능인력에 대한 수요가 증가할 전망이다.

공조냉동기계산업기사 자격시험의 1차 필기에는 '공기조화설비, 냉동냉장설비, 공조냉동설치운영' 총 3과목이 포함되며, 2차 실기시험은 공조냉동기계 실무에 대해 작업형으로 진행된다. 필기시험의 경우 과목당 30분씩, 총 90분간 진행되며 객관식 4지 택일형으로 시험을 치르게 된다. 합격기준은 100점을 만점으로 하여 과목당 40점 이상, 전과목 평균 60점 이상이다. 실기는 동관작업 2시간 35분, 동영상 1시간 30분으로 대략 4시간 정도 소요되며 100점을 만점으로 60점 이상인 경우 합격할 수 있다.

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