농·축·수산물의 가공을 통한 부가가치 증대를 목적으로 각종 농·축·수산물의 처리, 가공, 이용 및 품질향상 등에 대한 전반적인 연구가개발이 수행되고 있고, 각종 식품가공산업의 규모도 커지고 있다. 이에 따라 농, 축, 수산식품가공을 통해 식품의 소화율, 보존성을 높이고 맛과 형태를 사람들의 기호에 맞도록 하기 위해 산업현장에서 제조, 가공업무를 담당할 기능 인력이 필요함에 따라 식품가공기능사가 제정되었다. 식품가공기능사는 농·축·수산물을 원료로 가공처리하여 물리적, 화학적, 생물학적 변화를 일으키게 하여 영양가 및 저장성을 높이거나 유용한 농, 축, 수산식품을 제조, 가공하는 등의 직무를 수행한다.

자격증을 취득하면 각종 농·축·수산물가공업체, 제과 및 제빵업체, 식품저장업체, 식품첨가물업체, 냉동 및 냉장업체, 기타 식품가공업체 등으로 진출 할 수 있다. 최근 정밀화학기술 및 생화학이 가동기술분야에 도입되어 식품제조공정이 급속한 발전을 이루었고, 더 나아가 생물공학과 접목이 이루어지면서 새로운 식품소재의 개발 및 기존 농·축·수산물의 처리, 저장, 가공공정분야에서 고부가가치 기술개발로 이어지고 있다. 동시에 식품업체간 경쟁이 치열해짐에 따라 비용절감 차원에서 식품가공 공정이 자동화, 현대화가 이루어지고 있다. 이러한 식품공업분야의 기술발전에도 불구하고 식품가공분야는 사람의 식생활과 밀접히 관련 되기 때문에 경기에 덜 민감한 편이다. 이에 따라 농산, 축산, 수산식품가공분야 기능인력에 대한 고용도 긍정적으로 전망하고 있다.

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