철도운송산업기사는 열차 취급규칙, 수송관련 제반 절차, 여객운송절차, 화물취급절차에 따라 열차를 운전 조작하거나 환호응답, 역구내에서 선로를 변경하는 입환작업 및 각종 보안장치를 취급하며 가공, 조립, 포장 등 단위 기계별 생산품의 입고, 출고, 고정과 이송에 관한 부분 자동화 제어시스템을 구축하고 정비하는 업무를 수행한다. 자격증을 취득하면 서울 메트로, 도시철도공사 등 철도운송 관련업체로 취업이 가능하며 철도안전법에 따라 철도안전 전문인력으로서 철도운행안전관리자의 고급 자격을 부여받으려면 해당 자격증을 소지해야 한다. 또한 기술사법에 의한 합동기술사사무소 등록을 위해서도 대통령이 정한 기계분야(기계제작, 산업기계설비)의 기술사, 기사, 산업기사 취득 후 2년 이상의 경력을 가진 보조 인력을 보유하여야만 하며 이에 철도운송산업기사도 해당이 된다.
시험은 필기와 실기로 시행되며 1차 필기는 '여객운송, 화물운송, 열차운전' 3과목이며 객관식 4지선다형으로 실시된다. 2차 실기는 '열차조성실무'에 대한 복합형으로 필답형과 작업형으로 시행된다. 100점 만점을 기준으로 필기는 과락없이 전 과목의 평균 점수가 60점 이상 되어야 하고, 실기는 총점이 60점 이상 되어야 한다.
2022년도 철도운송산업기사 시험은 1회, 3회에 시행된다. 필기 시험은 3.2~3.17, 7.2~7.22, 실기는 5.7~5.25, 10.16~10.28에 실시가 되어 현재 1회차 일정은 종료되었다. 철도운송산업기사 시험의 원서접수는 큐넷 사이트에서 온라인으로 신청할 수 있으며, 접수 첫 날 10시부터 마지막 날 18시까지 가능하다.