선박용 기관은 디젤기관, 가솔린기관, 가스터빈기관 등이 사용되고 있으나 이중 대부분이 디젤기관을 사용하고 있다. 선박업의 발달에 의한 디젤기관의 국내 제작과 사용이 증가함에 따라 선박기관정비 업무를 수행할 수 있는 숙련기능인력을 양성하고자 동력기계정비기능사 자격제도를 제정되었다. 동력기계정비기능사는 각종 공구와 시험기, 측정기 등을 사용하여 선박기관 및 기관계통의 작동상태와 손상상태를 검사하고 기관을 예방·정비하며, 손상된 기관을 분해, 세척, 교환, 수리하는 등의 기관정비업무를 수행한다.
자격증은 한국산업인력공단에서 시행하는 시험을 통해 취득할 수 있으며 1차 필기, 2차 실기로 실시된다. 동력기계정비기능사 필기는 '동력기계정비 및 안전관리, 기계일반, 선박이론 및 선박구조'로 3과목이며 객관식 4지 택일형 시험이다. 총 60문항이 출제되며 시험 시간은 1시간이다. 2차 실기는 동력기계정비에 대한 작업형 시험으로 주어진 선박기관 및 부속품을 분해, 조립, 계측, 조정하고 강관을 도면대로 절단, 조립하는 능력을 평가하게 된다. 시험 시간은 2시간 30분 내외이다. 필기와 실기 시험에서 각각 100점 만점을 기준으로 60점 이상을 받아야 합격하게 된다.