항로표지기능사는 현장에서 항로표지의 조작과 운전, 보수, 정비 등의 업무를 수행한다. 자격증을 취득하면 항공교통관제사, 운항관리사, 선박교통관제사, GIS전문가, 지적 및 측량기술자, 전공(내선, 외선) 등으로 활동이 가능하다. 항로표지기능사가 등대관리서기보(일명 등대지기) 공무원직에 응시하려면 해당 자격증 소지 후 2년 이상 관련 분야에서 연구 또는 근무한 경력이 있어야 한다.
항로표지기능사 시험에는 응시자격에 제한이 없다. 관련 경력이나 학력이 없어도 응시가 가능하며 시험은 1차 필기, 2차 실기로 시행된다. 필기는 '항로표지 전원관리, 고정 및 부표항로표지, 항로표지시스템의 운영'으로 3과목이며 전 과목에서 혼합하여 60문항이 출제된다. 2차 실기는 항로표지 실무에 대한 작업형으로 실시가 되며 각 시험 시간은 1시간으로 100점 만점을 기준으로 60점 이상을 받아야 합격하게 된다.
2022년도 시험은 정기기능사 3회 일정에 맞춰 시행된다. 필기 원서접수 기간은 5월 24일~5월 27일까지며 1차 시험은 6월 12일~6월 18일에 실시되어 6월 29일에 합격 결과가 발표된다. 실기 원서접수 기간은 7월 11일~7월 14일까지이며 시험일은 8월 14일~8월 31일로 최종 합격 결과는 9월 8일에 공지가 될 예정이다.