이 책은 언어학에 대한 사전 지식이 없다고 가정하고 작성되었으며, 쉽게 접근할 수 있는 방식으로 설명되어 있다.
이번 개정판에서는 언어인류학, 사회언어학(특히 트랜스젠더 및 비이분법적 언어 관련 확장된 내용 포함), 화용론에 대한 논의가 확장되었다.
이 책은 학습을 돕기 위해 여백에 주요 용어를 정리했으며, 풍부한 용어 해설 및 각 장의 요약, 학습 연습문제 등 여러 교육적 요소를 담고 있다.
특히 이번 개정판에서는 국제음성기호(IPA) 전체 표, 영어 외의 언어를 활용한 새로운 연습 문제, 새로운 삽화를 추가했다.