비파괴검사는 생산공정에서의 제품의 불량을 줄이고 완제품의 보수점검 등을 목적으로 실시하며 특히 침투비파괴검사는 주강품, 단조품과 같은 금속 재료뿐만 아니라 세라믹, 플라스틱, 유리와 같은 비금속 재료에도 이용할 수 있고 시험체의 형상이 복잡하여도 검사가 가능하기 때문에 현장적용이 용이한 장점이 있다. 비파괴검사기술을 산업활동에서 효과적으로 활용하기 위해 관련 법률 및 자격증이 제정되었으며 침투파비파괴검사기능사는 방사선을 이용한 비파괴검사에 대해 현장실무를 주로 담당한다. 또한 검사방법 및 절차에 따라서 적절한 도구를 이용해 실제적인 비파괴검사업무를 수행한다.
자격증 시험은 연령, 학력, 경력 등에 관계없이 응시가 가능하다. 1차는 필기, 2차는 실기로 시행이 되며 필기는 총 3과목으로 '침투탐상시험법, 침투탐상관련규격, 금속재료일반 및 용접일반'으로 시행된다. 객관식 4지 택일형으로 60문항이며 시험 시간은 60분이다. 실기는 필기 시험에 합격한 사람에 한해서 응시가 가능하며 침투탐상작업형 시험으로 시험 시간은 30분에서 60분이다. 합격하기 위해서는 1차 필기와 2차 실기 모두 100점 만점을 기준으로 하여 60점 이상을 취득해야 한다. 필기 시험에 합격하면 합격자 발표일로부터 2년간은 1차 필기를 면제받을 수 있다.