금속재료기사는 유효광물의 함량이 적은 천연광물로부터 정광을 얻기 위한 선광, 정광을 환원시켜 금속을 얻는 제련, 제련된 금속을 순도 높게 만드는 정련작업과 관련된 직무를 수행하며 제철소, 제련소, 금속기계제조업체나 금속재료 품질관리나 생산관리 관련 부서로 취업이 가능하다. 경력을 쌓아서 직접 관련업체를 운영할 수도 있으며 연구소 및 교육기관으로도 진출이 가능하다.
시험에 응시하기 위해서는 일정 자격 조건을 갖춰야 한다. 동일 또는 유사분야의 다른 종목 기사 자격증이 있는 자, 동일종목 외국자격 취득자, 산업기사 취득 후 1년 이상 실무 경력이 있는 자, 기능사 취득 후 3년 이상의 경력이 있는 자는 기술자격 소지자로 인정되어 응시가 가능하다. 금속공학, 금속재료공학, 재료공학, 재료금속공학, 금속, 신소재, 금형, 금형설계, 재료응용 학과를 전공하거나 훈련과정을 이수해도 응시가 가능하다. 다만 전문대 졸업생이나 산업기사 수준의 훈련과정 이수자는 추가로 실무경력이 있어야 한다. 관련 기술자격증이나 학과 전공자가 아니라면 동일직무분야에서 4년 이상의 경력이 있으면 응시할 수 있다.