비서는 전화의 수신·발신을 담당하며 내방객을 접대하고 각종 자료를 분류·정리하여 보관하고, 일정 계획·관리·조정을 담당한다. 외국어능력, 정보처리능력, 국제회의를 치룰 수 있는 능력 등을 갖추고 상사를 보좌하는 일을 하게된다. 전문비서는 소속 기관에 따라 기업비서, 공공기관비서, 교육연구비서, 의료비서, 법률비서, 회계비서, 의원비서, 대사관비서, 경호비서 등 다양하게 구분될 수 있다. 기술이 발달하면서 비서들이 수행하던 일정 관리 등을 스마트폰의 일정 관리, 명함관리 애플리케이션 등을 사용하여 단순 업무는 시스템에 의해 대체되고 있지만, 산업이 고도화와 전문화가 되면서 대형 병원, 회계 및 법무법인 등에서 의료비서, 법률비서, 회계비서 등을 비롯해 특정 산업이나 외국계 업체 등 특정 전문 분야에 역량을 가진 전문비서의 수요가 늘어날 것으로 전망하고 있다.

비서 자격증 시험은 대한상공회의소에서 실시한다. 응시자격에는 제한이 없으며 1급에서 3급으로 구분하며 필기와 실기로 실시된다. 비서 1급의 필기는 '비서실무, 경영일반, 사무영어, 사무정보관리' 과목으로 시행되며, 실기는 '워드1급, 컴활 1·2급, 한글속기 1·2급, 전산회계운용사 1·2급 중에서 택해서 응시한다. 비서 2급 필기 과목은 '비서실무, 경영일반, 사무영어,사무정보관리'이며, 실기는 '워드 1급, 컴활 1·2급, 한글속기 1·2급, 전산회계운용사 1·2급 중 하나로 시행하며, 비서 3급의 필기는 '비서실무, 사무영어, 사무정보관리'이며 실기 시험은 '워드1급, 컴활 1·2급, 한글속기 1·2급, 전산회계운용사 1·2·3급 중 하나를 택해서 응시한다. 필기 시험에 합격하려면 과목당 100점 만점을 기준으로 전체 평균은 60점 이상이 되고 과목별 점수는 40점 이상이 되어야한다. 실기는 워드, 컴활, 한글속기, 전산회계운용사 각 시험의 합격결정 기준에 따른다.

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