작업치료사는 신체적 장애와 정신적 장애를 가진 자와 그것이 예측되는 사람들에게 치료적 활 및 작업을 통해 독립적인 활동과 삶의 의미를 찾아주고, 가정과 사회로 복귀할 수 있도록 치료·교육하는 역할을 한다. 작업치료사가 행하는 치료적 활동에는 일상생활기능 평가 및 훈련, 인지 및 시지각 기능 평가 및 훈련, 신체기능증진훈련, 삼킴장애 치료, 상지보조기 및 보조도구 제작· 훈련, 직업복귀 및 여가활동 지도, 주거환경 평가 및 상담 등이 포함된다.
「의료기사 등에 관한 법령」에 따라 1. 감각·지각·활동 훈련, 2. 삼킴장애 재활치료, 3. 인지 재활치료, 4. 일상생활 훈련: 일상생활에서 사용하는 물체나 기구를 활용한 훈련, 5. 운전 재활훈련, 6. 직업 재활훈련, 7. 작업수행능력 분석·평가, 8 .작업요법적 치료에 필요한 기기의 사용·관리, 9. 팔보조기 제작 및 팔보조기를 사용한 훈련, 10. 작업요법적 교육, 11. 그 밖에 신체적·정신적 기능장애를 회복시키기 위한 작업요법적 훈련·치료에 관한 업무가 해당한다.

작업치료사 면허를 취득한 후 대체로 병원 및 의원과 같은 의료기관의 작업치료실에 진출하게 되며 70% 이상이 의료기관에 근무하고 있다. 의료기관 외에 공무원, 특수학교, 스포츠센터, 발달아동센터, 연구소 등의 취업이 가능하며 특수학교에서 교사로 일할 수 있다. 한국장애인고용촉진공단, 국민건강보험공단, 교육인적자원부, 보건복지부 등의 정부기관에서 장애인복지·교육 관련업무를 수행할 수 있고 그 외에 노인복지시설, 장애아동전담어린이집, 장애아동복지시설 등의 사회복지시설에도 취업할 수 있다. 보건의료기술직 공무원에 응시하여 시험에 합격하면 보건복지부 산하 병원이나 보건소에서 근무하게 된다.

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