위험물은 발화성, 인화성, 가연성, 폭발성 때문에 사소한 부주의에도 커다란 재해를 가져올 수 있고 위험물의 용도가 다양해지고 제조시설도 대규모화되면서 생활공간과 가까이 설치되는 경우가 많아짐에 따라 위험물의 취급과 관리에 대한 안전성을 높이고자 자격제도가 제정되었다. 관련 자격증 중에서도 위험물기능장은 최고급 자격증으로 상위 자격즈에 해당되며 자격 취득 후에는 도료제조, 고무제조, 금속제련, 유기합성물제조, 염료제조, 화장품제조, 인쇄잉크제조 등 위험물 제조 · 저장 · 취급하는 전문업체에 취업할 수 있다. 정유업체, 제약업체, 위험물 안전관리 대행기관 등에도 취업할 수 있으며 소방직 공무원이나 위험물관리와 관련된 직업능력개발 훈련교사로 진출할 수 있다.

필기 시험 과목은 '화재이론, 위험물의 제조소 등의 위험물안전관리 및 공업경영에 관한 사항'으로 객관식 4지 선다형이며 전 과목에서 60문항이 출제된다. 실기는 '위험물취급 실무' 과목으로 주관식 필답형으로 실시가 되며 1,2차 모두 100점 만점을 기준으로 60점 이상을 받아야 한다.

2023년도 위험물기능장 시험일정은 73회차의 경우 필기는 1.9~1.12까지 접수, 시험은 1.28에 실시가 되었으며 실기 접수는 2.20~2.23까지이고 시험은 3.25~4.13에 시행되었다. 74회차 필기 접수는 5.22~5.25, 시험은 6.24이며 실기 접수는 7.17~7.20, 시험은 8.12~8.25에 시행된다.

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