배관기능사 시험은 배관에 대한 기초를 다루며 연령, 학력, 경력, 성별, 지역 등에 제한을 두지 않는다. 배관기능사는 각종 급배수, 통기 및 급탕, 냉난방 및 공기조화설비, 소화설비, 가스설비 등 건축배관설비와 프로세스배관 및 냉각수, 연료 등을 공급하는 유틸리티 배관설비 등 공업 설비에서의 생산배관을 제도하고, 재료를 산출하며, 시공, 검사 및 유지·관리하는 업무를 수행한다. 자격증 취득 시 주로 건축배관설비공사업체, 플랜트설비공사업체, 덕트시공업체, 소방설비업체, 고압가스냉동기제조업체, 상· 하수도공사업체, 가스시설공사업체, 특정열사용기자재시공업체, 선박건조 및 수리업체, 오수·분뇨 정화설계시공업체, 보일러시공전문업체, 건설업체 등으로 진출할 수 있다.
필기 시험은 '배관시공 및 안전관리, 배관공작 및 재료, 배관제도' 3과목으로 시행되며 실기는 '종합응용배관작업'으로 주어진 재료를 활용하여 도면과 같이 작품을 제작하는 능력을 평가한다. 2023년도 배관기능사 시험일정은 총 두 번으로 제2회, 제4회에 실시된다. 제2회 필기 접수 기간은 3.13~3.16이고 시험은 4.8~4.12에 시행되며, 실기 접수는 5.8~5.11까지이고 시험은 6.10~6.23에 시행된다. 다음 제4회 필기 접수는 8.28~8.31, 시험은 9.19~9.24까지이며 실기 접수 기간은 10.16~10.19, 시험일은 11.18~12.1까지이다.