기중기운전기능사는 주로 대형 건설공사, 토목공사, 항만하역현장, 운송 및 창고업체 등의 현장에서 중량물을 인양하고 운반 및 적재하는 업무를 수행한다. 이동식 크레인(카고크레인)이나 고소작업대(차량탑재형) 작업은 별도의 자격증 없이 누구나 할 수 있었으나, 유해 · 위험작업의 취업 제한에 관한 규칙을 개정(2019.1.31.)하면서 국가기술자격법에 따른 기중기운전기능사의 자격을 보유하거나 해당 장비의 신규자 교육과정(20시간)을 마치고 수료시험에 합격한 사람만이 이들 장비를 조종할 수 있다. 

응시자격에는 제한이 없다. 연령, 학력, 경력과 무관하게 시험 응시가 가능하며 자격시험은 1차 필기와 2차 실기로 시행된다. 필기 시험은 객관식 4지 택일형으로 5과목이다. '① 건설기계기관, ② 전기, 섀시, 기중기작업장치, ③ 유압일반, ④ 건설기계관리법규 및 도로통행방법, ⑤ 안전관리'에서 60문항이 출제되며 시험은 1시간동안 실시된다. 100점 만점을 기준으로 60점 이상을 받아야 한다. 2차 실기는 필기 시험 합격자에 한해서 응시가 가능하며 '기중기운전 작업 및 도로주행' 시험으로 기계식 8분 정도, 유압식 6분 정도로 실시된다. 실기 또한 100점 만점을 기준으로 60점 이상을 받아야 한다.

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