정보처리기사는 정보시스템의 생명주기 전반에 걸친 프로젝트 업무를 수행하는 자격으로 계획수립, 분석, 설계, 구현, 시험, 운영, 유지보수 등의 업무를 수행한다. 구체적으로 개발하고자 하는 시스템의 특성을 분석한 후 프로그램을 설계하고, 시스템 설계를 토대로 프로그램을 코딩하는 작업을 한다. 시험을 통해 자격증을 취득한 후에는 기업체 전산실, 소프트웨어 개발업체, SI업체, 정부기관, 언론기관, 교육 및 연구기관, 금융기관, 보험사, 병원 등 컴퓨터 시스템을 개발 및 운용하거나, 데이터 통신을 이용하여 정보처리를 시행하는 업체에 취업할 수 있으며 3년 이상의 실무경력이 있는 자는 측량분야 수치지도제작업의 정보처리 담당자로 진출이 가능하다.
시험에는 응시자격 제한이 있다. 기술자격증 소지자나 전공자 혹은 경력자로 해당 항목 중에서 1개 이상 해당이 되면 응시가 가능하다. 정보처리기사는 타 자격증과 달리 학과나 직무분야에 대한 제한이 없다. 모든 학과 및 모든 직무분야가 응시자격 조건으로 해당이 된다. 단, 기술자격 소지자의 경우 산업기사 및 기능사 소지자라면 각각 1년, 3년의 실무 경력이 추가로 필요하고 4년제 대학 졸업이 아닌 2,3년제 전문대 졸업자라면 각각 2년, 1년의 실무 경력이 추가로 필요하다. 마찬가지로 해당 경력의 직무분야는 제한이 없다.