천장크레인은 주로 제조분야에서 중량물의 제품, 재료 등을 운반할 때 사용된다. 이를 다루는 천장크레인운전기능사는 신호수의 수신호에 따라 천장크레인을 운전하여 금속제품 및 자재 등의 중량물을 안전하게 일정한 장소에 운반하는 작업, 일상점검 및 간단한 예방정비 등의 업무를 수행한다. 시험을 통해 자격증을 취득할 수 있으며 취득후에는 금속 제조업체, 조선소, 제철소, 철도공작창, 시멘트 제조업체, 대형기계 생 산업체 등으로 진출할 수 있다. 응시자격에는 제한이 없다. 연령, 학력, 경력, 성별, 지역 등에 제한을 두지 않는다. 

인력개발원, 직업전문학교, 시설학원 등을 통해 관련 교육을 받을 수 있지만, 장비의 특수성 때문에 대부분 보조업무를 수행하다가 운전기능을 습득하여 자격시험에 응시하고 있다. 시험은 필기와 실기로 실시되는데 1차 필기는 '1. 천장크레인 기계장치, 2. 천장크레인 운전, 3. 천장크레인 일반, 4. 천장크레인 전기장치' 4과목으로 객관식 4지 선다형으로 시행된다. 2차 실기는 '천장크레인운전 실무'에 대한 작업형으로 천장크레인 수행중의 조작능력, 안전성, 각종 점검능력을 평가한다.

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