동력기계정비기능사는 각종 공구와 시험기, 측정기 등을 사용하여 선박기관 및 기관계통의 작동상태와 손상상태를 검사하고, 기관을 예방·정비하며, 손상된 기관을 분해, 세척, 교환, 수리하는 등의 기관정비업무를 수행한다. 오늘날 선박용 기관은 디젤기관, 가솔린기관, 가스터빈기관 등이 사용되고 있으나 이중 대부분이 디젤기관을 사용하고 있다.
동력기계정비기능사 시험에는 응시자격 제한이 없어 학력, 연령, 경력에 관계없이 응시가 가능하다. 시험을 통해 자격증을 취득하면 국가기술자격법에 의해 공공기관 및 일반기업 채용 시 그리고 보수, 승진, 전보, 신분보장 등에 있어서 우대받을 수 있다. 자격증 취득 후에는 선박건조·수리업체, 해양경찰, 선급협회 및 수산직공무원으로 진출할 수 있으며 기관에 대한 기술은 조선·해양분야뿐만 아니라 육상, 항공분야에도 다양하게 적용되고 있어 진출분야가 넓다. 최근 낚시, 수상스포츠 등 레저활동 증가에 따른 관련 시설장비 수요증가로 선박기관정비기능사의 고용은 증가할 것으로 보고있다.