인쇄는 다양한 규격과 색상을 이용할 수 있다는 점에서 다품종 소량생산에 적합하고 서적, 잡지, 팸플릿 등에 널리 사용되고 있다. 국민소득의 향상, 문화적 욕구의 증대로 인쇄물은 고급화, 다양화되고, 특히 수요자들의 기호의 변화에 따른 다품종 소량화가 이루어지고 있으며, 제판·인쇄분야의 자동화, 기계화, 컴퓨터를 이용한 전자출판이 일반화되면서 생산성도 크게 향상되고 있다. 또한 디지털 매개체의 발전이 이루어지고 있고, 네트워크 기술이 발전하면서 전반적인 인쇄공정의 단축. 비용절감, 품질 향상, 환경 문제에 초점을 맞춘 인쇄기들이 등장하고 있다.

인쇄는 종이를 비롯한 그 밖의 피인쇄체에 화상을 복제하는 것으로 지식과 정보를 미적 감각으로 신속히, 대량으로, 값싸게 그리고 정확하게 전달, 보존하는 역할을 하는 대중 매체이다. 인쇄수준이 향상되고 활용범위가 다양해짐에 따라 인쇄에 관한 기초적인 지식을 바탕으로 각종 인쇄기계·기구를 운용하며 지도적인 기능업무를 담당할 숙련 기능인력 양성이 필요하게 되어 자격제도가 제정되었으며 인쇄산업기사는 수요자의 요구에 따라 인쇄방법을 결정하고, 필름과 판재를 제작한 후 제작된 필름으로 인쇄판을 만들고, 인쇄, 제본하여 검사, 완성시키는 일련의 출판업무를 수행한다.

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