21세기 생물산업(BT) 시대에 대비 자생실물의 실체 및 유용성을 파악하여 국가경쟁력을 확보함과 동시에 자생생물에 대한 체계적인 조사연구사업을 통한 분류학적 실체파악, 생물표본, 생체재료, 유전자원 재료의 확보, 동정과 체계적 관리, 유용성 및 희귀성 평가 등의 업무에 종사할 전문가 양성을 목적으로 생물분류기사 자격증이 제정되었다. 생물분류기사는 식물 또는 동물분류학 분야에 대한 전문지식과 실무경험을 통해 식물 또는 동물 종의 채집, 식별 및 동정수행, 종의 분류학적 특성 및 유용성 작성에 대한 자료분석 및 평가, 물상 조사 및 각종 환경조사 수행 및 보고서 작성 등 생물 자료의 체계적 관리, 생물상의 종합적 파악과 이에 따른 관리 대책 수립의 업무를 수행하게 된다.
시험은 동물과 식물분야로 구분이 되며 과목에 차이가 있다. 식물분야의 1차 필기 과목은 '계통분류학, 환경생태학, 형태학, 보존 및 자원생물학, 자연환경관계법규'로 5과목이며 객관식 4지 택일형으로 실시된다. 100점을 만점으로 하여 평균이 60점 이상이 되고 과목당 점수는 40점 이상이 되어야 한다. 2차 실기는 '식물분류에 관한 사항'으로 작업형으로 시행된다. 마찬가지로 100점 만점을 기준으로 60점 이상을 받아야 한다.