산림기사는 산림과 관련한 기술이론 지식을 가지고 영림계획편성, 경영분석, 산림휴양시설의 설계 및 관리 등의 기술업무를 수행 및 산림실무의 사방설계 및 시공, 임도설계, 시공 임업기계 비용, 기술 등의 직무를 수행한다. 산림공학은 산림과학의 한 주요 분야로서, 산림에 필요한 공학적 기술분야를 담당한다. 산림자원을 효율적이고 합리 적으로 개발하기 위해서는 임도의 개설, 사방, 수문, 벌출이 필요하며, 산림이 종합 적으로 개발되어야 인간의 생활환경에 알맞는 산림의 공익적 기능이 발휘될 수 있다. 우리나라는 산림이 국토의 약 64%를 점유하는 산림국가라 볼 수 있다. 앞으로는 산림자원의 효율적 이용 및 개발에 관심이 증대될 것이며, 관련자격 취득자가 증가될 것으로 보인다.
시험은 산업인력공단에서 시행하며 관련 분야 전공자나 경력자 혹은 기술자격증 취득자로 일정 자격 조건을 갖추어야 응시가 가능하다. 1차로 실시되는 필기는 객관식 4지 택일형으로 '조림학, 산림보호학, 임업경영학, 임도공학, 사방공학' 5과목이다. 과목당 20문제씩 총 100문항이 출제된다. 2차 실기는 '산림경영 계획편성 및 산림토목 실무'에 대한 복합형 시험으로 시행된다. 필답형과 작업형을 모두 준비해야 하며, 작업형의 경우에는 산림조사, 산림경영계획 작성, 수종 식별에 대한 문제가 출제된다.