귀금속가공에 대한 전문성을 확보하는 동시에 귀금속 재료 및 가공기법 등에 대한 이론적 지식과 실무를 겸비하고 귀금속 디자인 및 세공 등 복합적인 기능업무를 수행 할 수 있는 전문인력을 양성하고자 자격제도가 제정되었다. 귀금속가공산업기사는 세공할 모양, 형태에 따라 금, 은, 백금 등의 귀금속과 보석광물, 합성석 및 모조석을 소재로 금속용 수공구 및 동력공구를 사용하여 반지, 목거리, 귀걸이 등 신변 장신구, 식탁용품 및 예술품을 제작하고 수리하는 업무를 수행한다. 자격증을 취득하면 귀금속공방, 금은세공업체, 귀금속가공업체, 장신구류제조업체 및 판매업체, 귀금속 판매업체 등의 취업하거나 자영업을 할 수 있다.
1차 시험은 필기, 2차 시험을 실기로 시행되며 필기는 객관식 4지선다형으로 총 4과목이다. '장신구디자인론, 보석재료 및 가공기법, 귀금속재료 및 가공기법, 보석감별 및 감정' 과목마다 20문항이 출제되며 시험 시간은 과목당 30분으로 총 2시간이다. 2차 실기는 '귀금속공예 실무'에 대한 작업형 시험으로 요구사항에 따라 주어진 도면의 컴퓨터 작업 후, 귀금속 재료를 이용하여 세공 작업을 수행하는 능력을 평가한다. 실기 시험은 6시간 30분정도 소요가 된다.