전철망 확장으로 전기철도분야의 수송수요가 급증함에 따라 자격을 갖춘 전문기술인력의 수급을 촉진시키기 위한 제도적 장치마련이 시급하였고 전기철도의 부실시공에 따른 안전저해요인을 감소시키고 전기철도공사의 시공품질을 향상시키기 위한 전문 인력의 확보차원에서 자격제도가 제정되었다. 전기철도기사는 전기철도에 대한 공학기초지식을 소지하고 전동차에 전기를 공급하는 송배전선로, 변전 설비 및 전선로의 시공관리 및 설계의 일부분을 담당하며 전기철도의 유지·보수업무와 이에 대한 관리업무를 수행한다.

자격시험에는 응시자격 제한이 없어 나이, 경력, 학력과 무관하게 응시가 가능하다. 1차 필기 시험은 '전기철도공학, 전기철도 구조물공학, 전기자기학, 전력공학'으로 4과목이며 객관식 4지선다형으로 실시된다. 총 80문항이 출제되고 시험 시간은 2시간이며 100점을 기준으로 전체 평균이 60점 이상이 되고 과목별 점수는 40점 이상이 되어야 한다. 2차 실기는 '전기철도 실무'에 대한 필답형으로 실시되며 시험 시간은 2시간이다. 100점을 기준으로 하여 60점 이상을 받아야 한다.

2022년도 전기철도기사 시험은 제3회에 시행이 된다. 필기 원서접수는 6월 7일~6월 10일이며 시험은 7월 2일~7월 22일에 CBT로 실시가 된다. 실기 원서접수는 9월 5일~9월 8일까지이며 시험은 10월 16일~10월 28일에 실시되고 합격 결과는 11월 25일에 공지된다.

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