목재자원이 부족한 우리나라에서 일정한 자격을 전문인력을 양성하여 목재가공에 관한 업무를 수행토록 함으로써 수입한 목제의 합리적인 이용을 도모하고자 자격제도가 제정되었다. 임산가공기사는 임산가공에 관한 기술이론 지식을 가지고 제품제조, 시험, 설계, 시공, 분석 등의 기술 업무를 수행한다. 구체적으로 원목의 검사와 선별 목재의 결함구분, 목재건조관리, 목재 방부처리 등 목재의 전반적인 이용상태를 파악하고 관리하며, 펄프, 제지, 목재가공 등 목재를 합리적으로 이용하는 데 관련된 기술적인 업무 수행한다. 자격시험은 산업인력공단에서 시행하며 관련분야의 경력이나 학력자 혹은 기술자격증 소지자에 한해서 응시가 가능하다.
1차 시험은 객관식 4지선다형의 필기로 '목재이학, 목재해부학, 목재화학, 임산제조학, 목재보존학' 5과목에서 각 20문항이 출제된다. 총 100문제로 시험 시간은 150분이며 100점을 만점으로 하여 전 과목의 평균 점수가 60점 이상이 되고 과목별 점수는 40점 이상이 되어야 한다. 2차 실기는 '임산가공 실무'에 대한 복합형 시험이다. 필답형은 1시간 30분, 작업형은 3시간동안 실시가 되며 작업형의 경우 '펄프 식별, 여수도 측정, 종이 제조 작업'으로 시행된다. 필답형과 작업형 각 배점은 50점씩이며 100점을 기준으로 총 점수가 60점 이상 되어야 합격하게 된다.