잠수기능사는 잠수장비를 사용하여 수중의 물체나 상태를 조사, 탐색, 촬영, 채집하거나 시설물과 구조물을 검사, 보수, 제거 및 설치, 인양하는 직무들을 수행한다. 국가 및 수중 전문건설업체에서 구조물을 시공하기 위해 물 속에서 해야하는 용접, 수중준설, 수중암석 파쇄, 수중 터파기, 수중콘크리트 타설 같은 일을 주로 하며, 수중에 생활용수관이나, 송유관, 하수처리관, 통신케이블 부설공사, 인공어초 투하공사, 선박수리 및 보수 등의 일도 한다. 그 외에도 방송프로덕션이나 해양개발연구소의 수중작업 부서에서 해저사진촬영, 수중조사연구 및 해안조사 업무, 소방서, 해경특수기동대에서 해난구조업무, 수산물 채취업, 스포츠 잠수업 및 훈련강사 등 다양한 곳으로 진출이 가능하다.

자격시험은 필기와 실기로 실시한다. 1차 필기는 객관식 4지선다형으로 '잠수물리, 잠수위생, 잠수장비, 잠수작업' 4과목이며 총 60문항이 출제된다. 시험 시간은 1시간이다. 2차 실기는 잠수작업에 대한 작업형으로 잠수 팀을 이루어 롤플레잉방식으로 역할을 수행하고, 잠수장비를 이용하여 잠수한 뒤 수중에서 수중 구조물을 조립하는 작업으로 작업에 필요한 장비와 작업능력을 평가한다. 시험 시간은 약 2시간 55분 정도 소요가 된다. 

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