프롤로그
1장ㆍ망각은 ‘뇌의 진화’
애당초 기억이란 무엇인가?
일주일 전, 무슨 생각을 했는지 기억하는가?
노화로 인한 망각은 뇌가 진화했다는 증거
망각의 대상은 ‘일화 기억’
언어로 표현하지 못하는 기억은 축적된다
뇌와 기억의 작동 원리
기억은 어떻게 만들어지는가?
해마의 ‘단기 기억’에서 대뇌의 ‘장기 기억’으로
왜 해마에서 새로운 신호가 만들어질까?

2장ㆍ뇌가 가진 ‘망각하는 힘’
망각을 통해 새로운 기억을 얻다
건망증이 심각했던 셜록 홈스
기억은 단백질로 이루어졌다
기억하기 위해 오래된 기억을 소멸시킨다
시간이 지남에 따라 망각이 진행된다
잠재의식 속에 잠들어 있는 기억

3장ㆍ절대 잊히지 않는 기억이 있다
잊고 싶어도 잊히지 않는 그 기억
신경 회로에 편입된 기억
정동을 일으킨 사건은 잊을 수 없다
기억하고 싶지 않은 기억은 어떻게 잊을까?
기쁨의 기억
고령자는 좋은 기억을 저장하기 쉽다
기억은 현재의 나를 비추는 거울

4장ㆍ뇌와 신체는 함께 움직인다
뇌 또한 몸의 일부
뇌의 움직임은 크게 두 가지 시스템으로 나뉜다
분산계가 뇌를 일체화한다
무의식중에 존재하는 많은 기억
많은 뉴런을 동시에 움직이는 또 하나의 시스템
뇌를 각성시키는 노르아드레날린
설렘을 느끼게 하는 도파민
정신을 안정시키는 세로토닌
신체가 있기에 뇌가 작동한다
뇌는 무의식중에 신체의 움직임을 지배한다

5장ㆍ뇌 수명을 늘리다
‘망각하는 뇌’를 만드는 법
많이 사고하는 사람은 망각한다
뇌는 사용할수록 좋다?
뇌를 균형 있게 사용하자
뇌 수명을 좌우하는 수면과 식사
당뇨병은 뇌도 파괴한다
운동이 뇌를 작동시킨다
음악은 기쁨의 신경 회로를 활성화한다
시각 예술은 뇌를 활성화한다
모든 편향은 뇌의 만성 염증을 유발한다

6장ㆍ망각이 미래를 만든다
잘 잊어야 진화한 미래를 산다
‘망각은 나쁜 것’이라는 편견
걱정거리는 당분간 방치해 두자
기술의 진보가 뇌에 미치는 영향
망각하기에 미래가 펼쳐진다
기억이라는 재산
망각이 인류의 진화를 가져온다

에필로그 망각은 좋은 것이다