머리말 - 정조와 다산, 오늘날 그들이 주는 메시지


1부 뜻이 맞는 사람과 함께 세상을 만들다
인재 선발의 막중함을 잊지 말라 전문성을 살리는 인사 정책을 만들어 보자 사람을 쓰임 있는 곳에 바르게 쓰다 숨어 있는 인재를 발굴하라 문장에는 시대정신이 녹아 있다 우리의 언어와 문장을 반성해 보라

[다산의 질문 ①] 나라의 폐단을 어떻게 바로잡아야 하는가
[다산의 질문 ②] 재야 및 지방의 선비들을 살펴보라


2부 함께 잘사는 나라를 꿈꾸다
먹고산다는 것, 경제적 번영을 고민하라 생산은 하늘과 땅과 사람의 일이다 아쉬움이 없도록 근면함을 깨우라 풍요로운 사회를 꿈꾸다 먹고사는 일에도 이치가 있다

[다산의 질문 ③] 고난은 함께 헤쳐 나가야 하지 않겠는가
[다산의 질문 ④] 소금에서 국가 운영의 해법을 찾아보자


3부 작은 일에서 나라의 미래를 본다
병사와 농부는 하나다 해적을 물리치고 경계를 늦추지 말라 하나된 마음으로 국토를 수호하라 성곽을 정비하고 국방을 튼튼히 하라 한반도에 있던 고대 국가들을 기억하라

[다산의 질문 ⑤] 국방은 어느 모로 보나 최후의 보루다
[다산의 질문 ⑥] 도량형 통일이 공정함의 기초다

4부 전국의 균형 잡힌 발전을 이끌다
지리는 민생경제의 발원지다 실정에 맞는 지리 조사와 정책이 필요하다 조선 팔도의 아름다운 발전을 돌아보라 땅의 특성과 세금의 문제를 함께 고민하라 지리는 스스로를 아는 것이다 세상은 너무나 넓지 않은가 흥미로운 신화와 전설을 살펴보다

[다산의 질문 ⑦] 수로 운송으로 국가 재정을 튼튼히 하자
[다산의 질문 Ⓑ] 화폐 개혁, 어떻게 할까


5부 고전으로 바른 마음을 기르다
시대에 맞는 경서 해석이 중요하다 경전을 열정적으로 탐독하라
『중용』의 가르침을 실천하라

『맹자』의 교훈에서 배우라 시대에 따라 『맹자』는 다르게 읽힌다

[다산의 질문 ⑥] 방위에 스며든 이치를 점검하라
[다산의 질문 ⑩] 대나무를 실용적으로 활용하라

부록 - 다산 정약용의 일생