제1부. 자기긍정 인생론, 첫 번째
일은 해야 합니다만, 지겨운 밥벌이가 신성한 밥벌이가 되기까지

잘하는 일과 하고 싶은 일 사이에서 갈팡질팡할 때_ 파리의 생계형 마감 노동자 오노레 드 발자크
하는 일마다 망해서 자신감이 바닥일 때_ 도전과 실패 전문가 안도 다다오
일이 마음에 안 들어서 이직하고 싶을 때_ 발치사에서 이야기꾼이 된 위화
약점이 발목을 잡고 늘어질 때_ 산재도 개성으로 승화시킨 클로드 모네
마지못해 출근하는 하루하루가 고통스러울 때_ 프라하의 투잡러 프란츠 카프카
지금 당장, 이곳에서 달아나고 싶을 때_ 궁핍한 워케이션 파일럿 어니스트 헤밍웨이
입사와 퇴사의 도돌이표를 반복할 때_ 작곡하는 직장인 바흐


제2부. 자기긍정 인생론, 두 번째
일상의 감옥에 갇히는 사람 vs. 일상을 이기는 사람

덕질이 구원처럼 느껴질 때_ 퓌센의 건축 덕후 루트비히 2세
이번 생이 마음에 안 들 때_ 리스본의 ‘내면 여행가’ 페르난두 페소아
반복되는 일상에서 의미를 찾고 싶을 때_ 조용한 파이터 빈센트 반 고흐
오직 소비만이 나를 살게 할 때_ 물건에 짓눌린 앤디 워홀
일상적 제약이 번번이 내 앞을 가로막을 때_ 소상공인 같은 영화감독 아녜스 바르다
도파민에 도둑맞은 집중력을 찾고 싶을 때_ 도박 중독자 표도르 도스토옙스키
가족에게 인생을 저당 잡혔다는 생각이 들 때_ 어머니와 악담을 나눈 철학자 쇼펜하우어
결핍에 인생이 송두리째 휘둘릴 때_ 몽마르트르의 화가 툴루즈 로트레크


제3부. 자기긍정 인생론, 세 번째
자기만의 방식으로, 세상의 일부가 되는 법

아물지 않는 상처로 힘들 때_ 일기 쓰기의 대가 아고타 크리스토프
적성을 못 찾아 갈팡질팡할 때_ 기록사진가 외젠 앗제
주변과 어울리지 못해 고민할 때_ 천재 철학자 루트비히 비트겐슈타인
담벼락에 대고 욕이라도 해야 할 때_ 욕쟁이 작가 찰스 부코스키
지리멸렬한 일상에 이벤트가 필요할 때_ 가난한 뉴요커 헬렌 한프
챗GPT 시대, 변화의 속도를 따라가지 못해 버둥거릴 때_ 속도감에 매혹된 화가 에드가 드가
남들과 다른 내가 이상해 보일 때_ 괴짜짓 전문가 살바도르 달리
현실의 자아와 이상적 자아가 달라서 괴로울 때_ 드로잉 천재 에곤 실레