책을 시작하며 - 독자 여러분께

1. 불의 조종, 토기 제작, 금속 이용
불을 조종하는 동물, 인간
가마의 발명
금속의 이용

2. 고대 그리스 철학자는 생각했다
고대 그리스에 철학자 등장
‘만물의 근원은 물’이라고 주장한 탈레스
탈레스설을 확인한 얀 밥티스타 판 헬몬트의 실험
물, 불, 공기, 흙 4원소로 이루어졌다
원자론자 데모크리토스 “원자와 공허로 이루어졌다”
원자설을 싫어했던 다채로운 천재 아리스토텔레스

3. 연금술의 뿌리와 발전과 쇠퇴
알렉산드리아의 연금술
이슬람 세계에서 발전한 연금술
아라비아의 연금술사 자비르 이븐 하이얀
연금술 도구
현자의 돌 만들기에 몰두했던 르네상스기
의화학의 선구자 파라셀수스
뉴턴은 마지막 마술사?
연금술사의 생활

4. 진공과 기체의 발견
진공의 발견
토리첼리 실험 재현하기
파스칼과 게리케의 진공 및 압력 연구
가스에 이름을 붙여 준 얀 밥티스타 판 헬몬트
근대 화학의 시조 보일의 미립자론
연소는 플로지스톤이 날아가는 일?
이산화 탄소와 산소의 발견
인간을 혐오한 캐번디시
괴짜 화학자의 위대한 공적

5. 라부아지에의 화학 혁명과 돌턴의 원자설
플로지스톤설을 쓰러트린 라부아지에의 화학 혁명
플로지스톤설을 추방한 연소 이론의 확립
원소의 정의와 체계적인 명명
라부아지에가 단두대에 오른 이유
라부아지에의 화학 혁명을 이어 간 돌턴
기상 연구에서 원자설로
원자량을 구하다
프루스트와 베르톨레의 논쟁
원자량 발표 당시의 반응과 현대 과학에 세운 공로
아보가드로의 법칙과 분자의 개념
현재의 원소 기호를 고안한 베르셀리우스
베르셀리우스의 전기 화학적 이원론
돌턴의 색각 연구
현재의 원자량
산의 정체는 수소 이온

6. 새로운 원소 발견과 주기율표의 예언
험프리 데이비가 발견한 일곱 가지 원소
패러데이를 발굴한 데이비
패러데이의 대활약과 데이비의 질투
근대 전기 화학의 기초
발견 당시에는 금보다 비쌌던 알루미늄
분광기로 스펙트럼선을 비추면 나타나는 원소의 모습
원소를 정리하려는 시도
비활성 기체 원소의 발견
현재의 주기율표
금속 원소인 홑원소 물질의 특징
무기물로 인공적인 유기물을 만들다니!
유기 화학의 성립
‘생명의 작용’과는 거리가 먼 유기물
하버의 암모니아 합성
나일론의 발명

7. 인공 원소는 현대의 연금술일까?
엑스선과 우라늄 화합물에서 나오는 방사선의 발견
방사능 연구의 어머니 마리 퀴리
퀴리가의 영광과 비극
아인슈타인의 ‘기적의 해’ 논문들과 원자설
원자의 내부 구조를 밝혀내다
현재의 원자 모형과 동위 원소의 정의
안정 동위 원소와 방사성 동위 원소
방사능, 방사성 물질, 방사선
화학 반응 에너지와 비교해 현저히 큰 핵에너지
태양의 에너지원
인공 원소를 만드는 시도

8. 노벨상과 현대 화학 기술
다이너마이트와 노벨
노벨 평화상을 유언에 남긴 진짜 의도
광촉매의 발견과 응용
풀러렌과 탄소 나노 튜브의 발견
탄소 나노 튜브의 가능성
네오디뮴 자석의 발견
리튬 이온 전지의 발명

책을 마무리하며
참고 문헌