료칸 전문가와 화려한 수상 경력을 자랑하는 여행 작가가 일본 곳곳을 돌아다니며 찾아낸 최고의 료칸 40곳을 소개한다. 오랜 역사를 가진 전통 료칸부터 다양한 시설을 갖춘 최고급 리조트형 료칸에 이르기까지 각기 다른 매력을 지닌 료칸에 대해 이야기한다. 또한 료칸에서 빼놓을 수 없는 가이세키 요리와 각 지역의 향토 음식, 오랜 역사와 효능을 자랑하는 온천도 소개한다.
료칸의 탄생 역사와 료칸을 이용할 때 지켜야 할 에티켓 등 료칸을 보다 제대로 즐길 수 있도록 도와주는 여러 가지 팁도 제공한다. 일본이라는 나라와 문화에 관심이 많고 료칸에 대해 알고 싶은 독자라면 반드시 읽어야 할 필수 가이드북이다.