저자 심융택은 1963년 중반부터 1978년 말까지 16년 동안 국가재건최고회의와 대통령 비서실에 근무하면서 대통령의 연설문, 저술, 공한, 각종 회의록 등을 정리하는 실무자였다. 그는 박정희 대통령의 정책이 결정되고 추진된 그 무렵 상황에 가장 가까운 위치에서 대통령이 추진한 정책의 목적과 맥락, 그리고 정책성과 등을 직접 보고 충실히 써 나아갔다. 1979년 박정희 대통령 서거 직후부터, 박정희 대통령이 국민들과 함께 자립경제와 자주국방건설 완성을 위해 뼈가 가루가 되고 몸이 부서지도록 최선의 노력을 다한 헌신 봉공의 18년 기록을 여기에 담았다.

역사를 위하여

제1장 부패무능 혁파를 위하여
위로부터의 혁명 … 19
유유히 흐르는 한강물을 굽어보며 … 21
유산된 미국의 무력진압 … 31
혁명정부의 긴급시책 … 39
국법질서 파괴범의 응징/농어촌 고리채정리/부정축재자 처벌/국가재건비상조치법 공포와 중앙정보부 창설/재건국민운동 전개/혁명재판소와 혁명검찰부 발족/국가재건최고회의 의장 취임/구국을 위한 비상조치/행정체제 정비와 경제기획원 창설/새 농업협동조합의 발족
국민도 학생도 지식인도 혁명지지 … 66
4대 혁명과업 … 79
반공을 제1의 국시로 삼다/국가기강과 사회질서를 바로잡는다/자립경제 건설에 총력을 기울이다/평화통일의 국력을 기른다

제2장 박정희 케네디 정상회담
한국의 민주주의 실험에 베팅한 미국 … 111
한국에 이식된 서구민주주의의 파탄/군사혁명을 예고한 콜론보고서/혁명정부 지원에 나선 미국
한일 국교정상화와 한·미·일 삼각동맹 … 138
미국의 필요/일본의 필요/한국의 필요/미국의 압박
방미여정 … 150
박·케네디 회담 … 154
나도 군정을 좋아하지 않는다 … 171
목표와 이념이 있어야 나라가 발전한다 … 180
서구 민주주의는 한국에서 망국적 병폐를 조장했다 … 183
박·케네디 회담에 대한 미 언론의 호평 … 190
한국은 미국기업인의 투자를 원한다 … 193
방미 뒤 귀국인사 … 199
러스크과 버거의 박정희 의장 지도력 평가 … 202

제3장 국가재건사업
국가건설의 3대과업 … 206
공업입국의 청사진 … 209
가난은 나의 스승이자 은인이다/도둑맞은 폐가/제1차 경제개발 5개년계획/정부 주도의 공업화/공업화와 부국강병/공업화와 외자도입
제1차 경제개발 5개년계획의 준비와 집행 … 250
한국의 루르 울산공업단지 건설 … 255
국토건설단 창단 … 263
녹색혁명의 태동 … 266
다리와 눈으로 일하는 현장 확인 행정/잘사는 농촌과 못사는 농촌/애림은 애국의 길이다/아담한 농촌가꾸기운동/농촌마을에 소생의 의욕이 살아나고 있다/농촌에 혁명을 일으킨 상록수운동
제3공화국 헌법제정 … 290
품질 좋고 값싼 비료의 대량생산 … 303

제4장 제3공화국의 탄생
민정이양의 격랑 … 306
당파싸움이 나라를 망쳐 놓았다/민주공화당 출현/2·18 민정불참 성명/3·16 군정연장 성명/4·8 성명과 미국의 원조중단/또 다른 혁명 위험성 없는 민정이양/식량위기는 온 국민이 함께 겪어야 할 시련이다/친여세력 통합
여촌야도의 선거구도 … 354
정치안정, 행정능률 보장할 민주정부 … 359
불운한 군인 … 363
조국의 운명을 수구파당에 맡길 수 없다 … 370
부정선거의 뿌리를 뽑아내야 한다 … 376
제5대 대통령선거:민족주의와 사대주의 대결 … 379
10·26총선과 공화당의 압승 … 395
대혁신운동 … 398
극한투쟁 없는 일하는 국회 … 405
정쟁이나 권력투쟁할 겨를이 없다 … 407