청소년상담사는 청소년 상담관련 분야의 상담 실무경력 및 기타 자격을 갖추어 자격검정에 합격하고 연수를 마친 자로 청소년, 부모 또는 보호자를 대상으로 청소년의 심리정서 및 진로·학업 등 다양한 문제에 대한 상담과 해결을 도와주는 업무를 담당한다. 청소년상담사 자격증은 1급에서 3급까지 3개의 등급으로 구분되며 1급 상담사는 청소년상담을 주도하는 전문가(지도 인력), 2급 상담사는 청소년 정신을 육성하는 기간 인력, 3급 상담사는 실행인력으로 역할을 분류하게 된다.

맞벌이 부부가 늘면서 가족 간 대화가 줄고 있고 아동 및 청소년의 사회성에 문제가 생길 가능성이 커지면서 상담에 대한 수요는 늘고 있는 추이다.. 과거에는 심리적인 문제가 있어도 감추기에 급급해 전문가의 상담을 받지 못하는 상황도 많았지만 전문가를 통해 적극적으로 해결해야 한다는 인식 전환이 이루어지고 있어 상담 수요가 늘고 있기 때문이다. 청소년기에 겪을 수 있는 심리적인 문제를 전문가를 통해 해결하는 것뿐 아니라 집단 따돌림, 학교폭력 등 청소년 문제와 범죄가 갈수록 심화되고 다양한 양상을 보이고 있어 적극적으로 예방하고 대처에 나서야 한다는 사회적 인식이 커지고 있어 국가 차원에서도 청소년 관련 상담소, 지원센터, 보호시설 등을 확충하고 이들 시설에 전문인력을 의무 배치하도록 하고 있다. 또한 청소년 시설, 정신보건센터 등 공공부문 상담시설 외 사적 시장도 성장하고 있어 전문인력인 청소년상담사에 대한 수요도 증가할 것으로 전망하고 있다.