유통관리사 제도는 유통업체의 전문화, 대형화와 국내 유통시장 개방으로 판매 및 유통전문가의 양성을 위해 만들어진 자격제도이다. 유통관리사 등급 기준은 1급, 2급, 3급 3단계로 구분되며, 2·3급 시험에 응시하기 위해서는 응시제한이 없으나 1급의 경우 응시하기 위해서는 자격조건을 갖추어야 한다. 응시자격 조건은 총 3가지 항목이 있으며 이 중 1개 이상 충족을 해야 한다. ① 유통분야에서 만 7년 이상의 실무경력이 있는 자, ② 유통관리사 2급 자격을 취득한 후 만 5년 이상의 실무경력이 있는 자,  ③ 중소기업진흥에 관한 법률 제46조 제1항의 규정에 의한 경영지도사 자격을 취득한 자로서 실무경력이 만 3년 이상인 자

1급 유통관리사 자격시험의 검정기준은 '유통업 경영에 관한 전문적인 지식을 터득하고 경영계획의 입안과 종합적인 관리업무를 수행할 수 있는 자 및 중소유통업의 경영지도능력을 갖춘 자'로 시험은 총 5과목으로 실시된다.
'유통경영, 물류경영, 상권분석, 유통마케팅, 유통정보'로 객관식 5지 선다형으로 총 100문항이 출제된다. 매 과목 100점 만점을 기준으로 40점 미만이 되는 과목없이 전 과목 평균이 60점 이상 되어야 한다. 시험 시간은 100분으로 오전 9시 15분부터 10시 55분까지 실시가 되며 입실 완료 시간은 9시까지이다.