철학은 고민에서 탄생한다. 보통 사람이라면 그냥 지나갈 만한 문제에 대해서 끝까지 곱씹는 것이 철학이다. 철학의 중심에는 언제나 사람이 있다. 오래전에 탄생한 철학이 지금까지 유효한 이유도 그 때문이다. 나라, 문화, 환경, 시대가 달라도 사람의 본질은 비슷하기 때문이다.
이 책은 총 77개의 응축된 글로 구성되어 있다. 각 글은 쇼펜하우어 원서에서 출발해 오늘을 살아가는 인간의 고민으로 이어진다. 행복과 고통, 인간관계와 배신, 자유와 의지, 지루함과 고독 같은 인간 존재의 본질적인 문제를 단호한 문체로 풀어낸다. 독자가 읽는 순간 ‘삶의 핵심’을 바로 직면할 수 있도록 말이다.
정보와 위로가 넘쳐나는 시대에 살고 있지만 정작 삶의 근본적인 질문에는 답하지 못한 채 흔들린다.
“나는 왜 고통스러운가?”
“행복은 무엇인가?”
“사람 사이의 신뢰는 왜 무너지는가?”
이 질문들은 자기계발서나 심리학만으로는 해소되지 않는다. 삶을 바라보는 근본적인 시선이 필요하기 때문이다. 수많은 철학자 중에서 철저히 냉정하고 솔직한 쇼펜하우어의 인생 지혜가 삶의 문제를 직시할 수 있는 힘을 줄 것이다. 어쩌면 철학은 어렵다는 편견이 깨질지도 모른다. 이제 진짜 자유와 평화를 찾을 차례다.