네트워크를 처음 공부하게 되면 추상적이고 모호하게 파악했을 뿐, 내부 깊숙한 기초 원리는 제대로 이해하지는 못하고 넘어가는 경우가 대부분이다. 그런 상태로 소프트웨어 개발자로 일을 시작하게 되면 여러 네트워크 관련 문제에 부딪히게 된다. 그럴 때마다 문제의 원인을 찾아 해결하기 보다 이것저것 건드리고 수정하는 주먹구구 방식으로 해결하기 일쑤이다. 기초 원리를 이해하지 못하기 때문에 문제의 원인을 찾기 어려운 것이다. 이와 같은 방식은 순간만 모면할 뿐, 장기적으로 보면 실력이 향상되지 않는 좋지 않은 문제 해결 방식이다.

필자는 네트워크 방화벽 개발자로 일을 시작하게 되었는데, 이 과정에서 네트워크의 기초 원리를 제대로 이해할 수 있었다. TCP, UDP가 커널에서 어떻게 동작하는지 코드 수준에서 이해할 수 있게 되었고, L2 스위치, L3 라우터 같은 네트워크 장비가 어떤 원리로 동작하는지 알게 되었다. 더 나아가 인터넷이라는 거대한 네트워크 시스템이 어떠한 원리로 구성되고 작동하는지 훤히 이해할 수 있게 되었다.

현재 필자는 20년 차 소프트웨어 개발자이다. 네트워크 원리를 이해하면 소프트웨어 개발에 큰 도움이 된다고 말한다. 소프트웨어 개발 시 문제가 발생하면 몇몇 도구를 활용해 그 원인을 빠르게 파악할 수 있는 것처럼 말이다. 필자는 회사에 맞는 사내 네트워크를 구축할 수 있게 되었고 효과적으로 네트워크 보안을 실현할 수 있게 되었다. 이러한 필자의 오랜 실무 경험을 통한 학습과 실무 노하우가 104개의 그림과 친절한 설명에 모두 담겨 있다.