20세기 미국에서 실제로 벌어졌던
미스터리 과학 추적극

진실을 거부하는 사람들에 맞선
한 ‘과학자’의 집요한 업적


어느 날 마법에 걸린 듯 힘이 빠지더니 흙을 퍼먹는 사람들이 생겼다. 언론은 이 괴이한 일을 그저 가난한 사람들의 게으름 탓이라 했다. 하지만 미국의 젊은 기생충학자 찰스 스타일스는 인간에게 기생하는 뭔가가 있음을 직감했다. 스타일스와 과학자들은 시골 사람들에게 발병률이 높다는 것을 알아채고, 맨발로 다니는 사람들의 피부를 뚫고 기생충이 감염된다는 충격적인 사실을 밝혀냈다.
그러나 사람들은 신발을 신어야 한다는 그의 말을 비웃었고, 화장실 위생을 개선해야 한다는 그의 주장을 흘려들었다. 진실을 밝히는 것보다 설득하는 것이 더 어려운 싸움이었다. 과학자, 의사, 자선사업가 등이 힘을 합친 끝에, 기생충과의 전쟁은 편견과 저항을 딛고 승리했다.
이 책의 저자는 뛰어난 청소년 논픽션 작가로, 이 모든 이야기를 긴장감 있게 풀어낸다.