성(性)스러운 것이 가장 성(聖)스러운 것이다

들뢰즈가 집착한 마조히즘의 비밀
우리의 성욕은 어떻게 영성이 되는가

위대한 현대철학자 들뢰즈 왜 마조히즘이라는 예외적이고 기형적인 병적 현상에 집착했을까? 이것은 우주의 운명이나 존재의 본성에 대해 말할 수 있는 능력은 온통 과학에게 다 빼앗겨 버린 철학의 내적 빈곤을 의미하는가? 아니면 염치를 알았던 과거의 철인(哲人)들은 차마 입 밖에 꺼내 놓기를 힘들어했던 세속적이고 타락한 주제를 거침없이 터놓고 까밝히는 데서, 철학의 구차한 연명을 위한 수단을 찾으려는 것일까?

마조히즘이라는 현상은 어떤 엽기적인 성향의 개인이 저지르게 되는 한갓 병리적이고 일탈적인 현상으로 이해되기 쉬워 보인다. 그런데 마조히즘의 진실에 대한 들뢰즈의 새로운 이해는 이 이상한 현상의 기저에 실은 생명과 우주 전체에 관한 놀라운 비밀, 우리 인간 모두의 삶에 대해 매우 중요한 이야기를 들려줄 수 있는 가장 근원적인 비밀이 숨겨져 있음을 발견해 내고 있다. 이 책을 끝가지 넘겨본다면 우리는 가장 세속적인 성욕 안에 자기변형을 지향하는 영성적인 열망이 내재함을 깨닫게 될 것이다.


과학의 진리를 넘어
성(性)을 통해 이야기하는 종교의 진리

영성을 추구는 종교의 가장 중요한 문제 중의 하나는 세계의 진리에 대해 과학과는 다른 말을 한다는 것이다. 종교는 진리가 우리에게 자신의 현실적인 모습을 넘어서는 ‘새로운 인간’으로 거듭날 것을 요구해 온다고 주장한다. 과학은 이성을 활용한 자신의 합리주의적인 세계이해 속에서 이와 같은 요구는 찾을 수 없다고 반박한다. 과학이 발견한 우주의 기원이나 시간과 공간의 구조는 우리가 알고자 하는 가장 궁극적이고 근본적인 것들로 보인다. 이보다 더 궁극적이거나 근본적인 진리가 과연 있을 수 있을까?

보통 우리 내면은 자신이라는 한 개인에게만 해당되는 어떤 사적(私的)인 사연을 담고 있는 것이라고 생각하게 된다. 그러나 종교는 세계의 참모습을 인식하기 위해 내면으로 들어가는 의식의 전환을 요구하면서, 우리 내면에 세계의 객관적이고 근본적인 진리를 가르쳐 줄 수 있는 초개인적이고 보편적인 차원의 것이 있다고 주장한다. 그리고 들뢰즈의 마조히즘 이해는 성sexuality에 대한 감각적 육욕의 모습을 넘어 초감각적인 영성의 차원으로, 가장 근원적인 자연성으로부터 우리를 영성적인 것으로 나아가게 만든다.


성애를 극복한 새로운 인간,
들뢰즈가 이해한 마조히즘

들뢰즈는 마조히즘의 원인과 고유한 증상에 대해 정신분석학을 대체하는 새로운 설명을 제시한다. 사람들은 성이란 어떤 ‘감각적이고 관능적인 육욕’이라고 생각한다. 이렇게 이해되는 성이란, 마치 식욕처럼 자신을 보존하려는 현상 유지를 지향하는 것이다. 그러나 들뢰즈에게 마조히즘은 엄마를 비롯한 여성을 성적으로 탐하는 자신의 남성적인 감각적 육욕 자체를 죄로서 부끄러워하기 때문에 발생한다. 따라서 마조히스트는 감각적 육욕을 극복하려는 또 다른 성향의 성이다.

들뢰즈의 마조히즘 이해는 우리의 존재를 근본적이고 본질적인 성 속에 우리에게 주어진 ‘현실적인 모습’을 넘어 ‘새로운 모습’으로 거듭나려 하는 성향이 본래부터 내재하고 있다는 것을 말해 주고 있는 것이 아닐까? 마조히즘이 존재한다는 사실은 근본적으로 변형을 지향하는 ‘초월에의 성향’이 모든 인간의 성에 내재하고 있다는 것을 말해 주는 것이 아닐까? 들뢰즈는 마조히즘을 발생시키는 성의 운동이 지향하는 목표를 다음과 같이 말하고 있다. “새로운 인간 (…) 성애(性愛)를 극복한 인간….” 이 책에서는 그 가능성을 무의식에 대한 칼 융의 이해와 베르그송의 ‘생명의 약동’ 이론을 통해 정당화한다.


성(性)과 성(聖)의 일치를 주장한 탄트리즘
들뢰즈의 마조히즘으로 재발견하다

많은 종교 가운데 흔히 ‘밀교’라고 불리는 불교나 힌두교의 탄트리즘은 우리의 주목을 끈다. 대부분의 종교에서 성(성욕)이란 종교적 과제의 장애물로서 인식된다. 그러나 탄트리즘은 오히려 성을 종교적 과제를 실현하기 위한 가장 효과적이며 필수적인 수단으로 인식한다. 성에 대한 탄트리즘의 긍정은 성(性)과 성(聖)이 실은 서로 조금도 다르지 않은 ‘같은 하나’라는 것을 말한다.

탄트리즘이 이해하는 이와 같은 성(性)의 모습은 놀랍게도 들뢰즈가 마조히즘을 통해서 발견한 성의 모습과 정확하게 일치하는 것으로 보인다. 그러나 탄트리즘은 그간 이단시되고 금기시되는 불온안 소수적 흐름이었다. 만약 들뢰즈가 옳다면, 그간 사람들의 금기시 아래 은밀한 비밀로서 숨죽이며 지내 와야 했던 사상이 어쩌면 세계의 참모습에 대한 가장 올바른 이해로서 재발견할 수 있을 것이다.