명언들 하나하나를 기행하듯 마음 속에 새기면서 읽을 수 있는 책
루소는 《에밀》에서 “책의 남용은 오히려 학문(學問)을 죽인다. 사람들은 자기가 읽은 것을 알고 있는 것으로 착각한다. 그런 만큼 이제 배울 필요가 없다고 생각한다. 이것저것 너무 많은 책을 읽기만 하는 것은 ‘건방진 무식자(無識者)’를 만드는데 일조할 뿐이다.” 라고 하였다고 한다.
요즘 같이 책을 읽지 않는 시대에 불필요한 언표가 아닌가 하는 생각을 할 수도 있다. 하지만 그 뜻을 자세히 살펴본다면 우리 시대의 독자들이 범하는 오류를 정확하게 지적하고 있다는 것을 알게 된다. 왜냐하면 그는 계속해서 다음과 같이 쓰기 때문이다.
“지식을 얻으려면 여러 곳을 그냥 돌아다니는 것만으로는 충분하지 않다. 여행의 양식을 터득하고 있어야 한다. 관찰(觀察)하려면 ‘보는 눈’을 갖고 있어야 하고, 알고 싶어 하는 대상으로 그 눈을 돌려야만 한다.”
그렇다 우리는 책이 아닌 다양한 플랫폼에서 지식을 얻어낸다. 하지만 그 얻어낸 지식을 아무런 생각 없이 또는 아무런 비평 없이 돌아다니면서 받아들이는 것은 아닌지 생각하게 된다. 그렇게 단지 눈으로 여행하면서 받아들인 지식을 지식이라고 할 수 없다. 나만의 눈을 가지고 관찰하고 비판해야 한다.
기행이라 함은 여행을 하면서 보고 듣고 느낀 것을 적는다는 의미를 가진다. 단순하게 이 책을 읽으면서도 그냥 눈으로 훑고 지나가는 것이 아니라 보는 눈을 가지고 명언들 하나하나를 기행할 수 있기를 바라는 마음을 담은 책이다.