■ 줄거리

민후는 자신에게 그림을 세밀하게 잘 그린다고 칭찬해 준 이나에게 좋아하는 감정이 생겨요. 그러던 어느 날, 민후는 아이스크림 가게에서 화살촉을 찾고 있던 큐피드와 만나게 되지요. 큐피드는 화살촉을 찾아 준 것에 대한 답례로 민후에게 먹으면 사랑에 빠지게 하는 초콜릿을 선물로 건넵니다. 마침 이나에게 좋아하는 마음이 생긴 민후는 큐피드에게 받은 초콜릿을 이나에게 선물로 주지요.
다음 날, 이나는 하트가 뿅뿅 나올 것만 같은 눈망울로 민후를 바라봅니다. 같은 반 친구들도 민후와 이나의 교제를 응원해 주었지요. 민후는 이나와 문자 메시지를 주고받으며 즐거운 한때를 보내요. 그런데 다음 날 무슨 영문인지 이나는 민후에게 쌀쌀맞게 굴었어요. 이나가 민후에게 보인 사랑은 찬 바람에 툭하고 떨어지는 나뭇잎처럼 사라지고 말았어요. 민후는 다시 큐피드의 초콜릿을 이나에게 먹이면 자신을 좋아해 줄 거란 생각에 큐피드의 화살촉을 다시 찾으려고 했어요. 하지만 초콜릿을 먹여야지만 이나의 마음을 얻을 수 있다는 현실에 회의를 느끼게 되지요. 민후는 진정한 사랑은 상대방에게 자신의 마음을 표현해야 한다는 것을 깨닫게 된 거예요. 큐피드의 초콜릿을 다시 발견하고도 교실 쓰레기통에 과감히 버립니다. 그런데 이게 웬일일까요? 갑자기 같은 반 친구인 승현이가 민후에게 찰싹 달라붙어 민후에게 고백하는 게 아니겠어요? “승현아! 너 설마 내가 쓰레기통에 버린 초콜릿, 머... 먹은 건 아니겠지?”


■ 좋아하는 친구에게 마음을 전하고 싶은 아이들을 위한 이야기
《큐피드의 초콜릿》은 어린이들이 이성 친구와의 관계에서 느끼는 설렘과 고민을 알콩달콩 풀어냅니다. 누군가를 가슴 뛰도록 좋아해 본 적이 있다면 마냥 설레는 일이 아니란 걸 깨달았을 겁니다. 사랑에 빠지면 행복할 때도 있지만 힘들고 괴로운 순간도 있으니까요. 진정한 사랑은 내 마음을 표현할 때 시작되지요. 좋아하는 마음을 표현하지 않으면 상대방은 좋아하는지조차 알 수 없지요. 좋아하는 친구가 있다면 용기 내서 마음을 말해 보는 용기가 필요합니다. 《큐피드의 초콜릿》은 어린이 스스로 선택하고 판단할 수 있는 내면의 힘을 보여줍니다. 또한 자녀의 주체성을 길러주고 싶은 학부모는 물론, 좋아하는 친구에게 고백을 준비하는 어린이들에게 용기와 위안을 줄 수 있는 이야기입니다.

■ 아이들의 건강한 이성 교제와 성장을 응원해요!
이성 친구를 향한 관심은 성인들만의 이야기가 아닙니다. 성숙도의 연령대가 점점 낮아지는 요즘 유치원생만 되어도 이성에 대한 관심도가 생겨난다고 합니다. 이런 아이들의 행동에 잘잘못을 가리기보다 이성 친구와의 건강한 관계를 만들기 위한 응원과 방법을 알려주는 것이 더 좋지 않을까요? 좋아하게 된 친구에게 당당하게 고백하고 배려하는 모습과 차이더라도 상대방의 의견을 존중하는 모습을 통해서 이성 친구와의 건강한 관계에 대해 생각해 볼 수 있기 때문이지요. 이 책은 어린이들이 좋아하는 친구에게 당당하게 고백하고, 서로의 의견을 존중하며 배려하는 방법을 제시합니다. 어린이들이 이성 친구와의 관계를 통해 소통과 이해의 중요성을 배울 수 있지요. 이 책의 마지막 부분에는 편지지를 따로 마련해 두어 아이들이 편지를 써 볼 수 있게 했습니다. 아이들이 용기를 내어 좋아하는 친구들에게 편지로 마음을 전달하면 좋겠습니다.