MIT의 차별 선언을 이끌어 낸 여성 과학자들의 지적 연대기
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“MIT 여성들, 편견과의 싸움에서 승리하다
이례적으로, 학교가 차별을 인정하다”_《보스턴 글로브》, 1999년 3월 21일
1999년 《보스턴 글로브》에 MIT가 여성 과학자들에 대한 차별을 인정했다는 기사가 실렸다. 이틀 뒤 《뉴욕 타임스》는 MIT의 “놀라운 인정”이라고 선언하는 기사를 1면에 실으며 이렇게 논평했다. “MIT의 조사는 남성 중심의 과학계에서 뛰어난 성과를 거둬 온 여성 종신 교수를 대상으로 했다는 점에서 특별하다. 이 조사는 노골적인 괴롭힘이나 협박이 없어도 차별이 얼마나 만연하고 파괴적일 수 있는지를 매우 명확하게 입증하기 때문에 상당한 사회적 가치가 있다.”
실제로 이는 전 세계의 교육 기관들이 과학·기술·공학·수학 부문의 여성들이 어떤 편견에 직면해 있는지 생각하게 만든 엄청난 사건이었고, 미묘하면서 완고한 새로운 형태의 차별을 인지하게 된 계기가 되었다. 이 책은 이 모든 일을 시작한 MIT 여성 교수들의 이야기와 그들 모임을 이끌었던 분자생물학자 낸시 홉킨스의 실화다. 퓰리처상 수상자이자 기자 출신 저자가 수많은 자료와 인터뷰를 바탕으로 이들의 삶을 생생히 재구성해 역사적 가치와 읽는 즐거움을 동시에 선사한다.