“산개굴, 안녕?”
“응. 도롱이구나. 어디 가니?”
“내 고향, 환선굴.”
겨울잠에서 깨어난 도롱이는 배고픔을 달래기 위해 계곡으로 내려옵니다.
맑은 물속 작은 곤충들을 먹으며 힘을 되찾은 도롱이는 고향 동굴로 향하죠.
그러나 여정은 쉽지 않습니다. 폭포 절벽을 넘어 거북 바위를 지나던 중,
쇠살모사의 공격을 받아 생사의 갈림길에 놓입니다.
다행히 황조롱이의 도움으로 목숨을 건진 도롱이는 빗속을 뚫고 힘겹게 길을 이어갑니다.
생태계 안의 먹이사슬을 통해 여러 생물이 생명을 이어가는 모습이 그림책의 초반 흥미롭게 그려집니다.
자연 속 작은 생명도 위태로운 여정을 겪으며 삶을 이어갑니다.
봄이 깨어나듯, 도롱이도 삶의 의지를 다지며 여정을 시작합니다
‘세상에 태어나 이렇게 산다는 건 정말 소중한 거야.’
생명의 연속성과 자연 속의 질서
동굴에 들어간 도롱이는 다른 친구들이 부럽습니다.
다른 친구들은 벌써 바위에 주렁주렁 매달린 알주머니를 지키고 있었으니까요.
도롱이는 아롱이를 만나, 아빠가 될 준비를 합니다.
불룩한 배의 아롱이를 돕기 위해 도롱이는 자신의 온 힘을 다해 알주머니를 돌보고,
열두 개의 알을 품어냅니다. 생명을 잇는 과정은 도롱이에게 벅찬 감동을 안깁니다.
동굴 속 생명들, 박쥐, 나방, 굴새우 등 모두 각자의 질서 속에서 삶을 이어가며 조화를 이룹니다.
도롱이는 자신의 알을 낳고 보호하며 성장해 나갑니다.
아빠가 된 도롱이는 생각합니다.
‘세상에 태어나 이렇게 산다는 건 정말 소중한 거야.’
긴 겨울도 지나고 다시 봄이 왔어.
강원도 덕항산과 환선굴, 살아 숨 쉬는 자연의 무대
이야기의 무대는 한국의 대표적인 석회암 동굴인 삼척 환선굴과 덕항산 계곡입니다.
환선굴은 우리나라에서 가장 크고 신비로운 동굴로
다양한 생물들이 서식하며 천연기념물로 지정된 보호 지역입니다.
이곳에서 꼬리치레도롱뇽은 계곡의 차가운 물과 동굴의 어둠 속에서 한 해를 보내며,
짝을 찾고 생명을 잇는 여정을 이어갑니다.
그림책은 이들의 자연 서식지와 계절에 따른 환경 변화를 세밀히 그려내며,
독자들에게 마치 자연 다큐멘터리를 보는 듯한 몰입감을 제공합니다.
봄이 찾아와 얼음이 녹고 계곡의 물소리가 커지는 순간부터, 여름의 폭우 속 알을 품고 지키는 도롱이의 헌신, 그리고 다시 겨울이 찾아오기까지의 자연의 순환을 담고 있습니다.
그림책은 단순히 한 생물의 생애만을 그리지 않습니다.
독자들은 자연 속에서 살아가는 수많은 생명이 서로의 연결 고리를 통해,
공존하는 생태계를 바라보게 합니다.
그리고 그들의 삶과 우리의 삶과의 조화로움도 고민하게 합니다.
도롱이와 친구들이 살아가고 있는 이 이야기의 공간은 이미 관광지로 개발되어
많은 사람들이 드나들고 있는 동굴입니다.
그 동굴 속에서 벌어지고 있는 삶의 이야기는,
우리가 함께 사랑하며, 보존해 나가야 할 가치의 이야기입니다.
세밀화로 빚어낸 생태계의 섬세한 세계
이 그림책의 가장 큰 매력은 꼬리치레도롱뇽을 중심으로 한 동굴 생태계와 그 주변 환경을 세밀하게 묘사한 그림들입니다. 옆새우, 강도래붙이, 관박쥐, 김띠노래기 같은 생물들은 물론, 계절에 따라 변화하는 덕항산의 풍경과 동굴 내부의 신비로운 모습까지 세밀하게 표현되어 있습니다.
그림을 통해 독자들은 생태계 속 다양한 생명체의 생김새와 움직임을 생생히 느낄 수 있으며, 덕항산과 동굴이 품은 자연의 아름다움과 조화로움에 매료될 것입니다.독자들은 책장을 넘기며 자연이 품고 있는 경이로운 이야기를 생생하게 체험할 수 있습니다.
