엄마보다 아빠는 정체성의 혼란이나 육아의 고됨에 대해 잘 표현하지 않는다. 그래서 겉보기엔 무덤덤하게 육아하고 또 아이와 아내에게 시간을 쓰며 지내는 경우가 많기에 아빠의 속마음에 관해 이야기하는 사람이 거의 없다. 하지만 아빠에게도 도움과 위로가 필요하다고 책은 말한다. 아빠도 엄마만큼 혼란스럽고 힘들고 괴롭다.
하지만 기존의 육아 책이나 관련 서적에서 아빠의 속마음에 관해 다룬 책은 찾아볼 수 없기에 아빠를 중심에 둔 이 책이 아빠들에게 필요한 이유다.
아빠의 정체성이 육아를 통해 해결되고 혼란에서 안정기로 넘어오면서 이제 아빠도 주 양육자로서 모습을 갖추게 된다. 하지만 현실 육아에서 바뀐 것은 거의 없기에 아빠는 두 번째 혼란에 빠지게 된다고 책은 말한다.
아빠에겐 육아에서 살아남을 수 있는 생존 비법 같은 게 필요한지도 모른다. 책은 아빠에게 육아에서 살아남을 수 있는 개념과 방법을 제시한다. 육아성공의 비법으로 책은 태도를 말한다. 태도만큼 중요한 것도 없으며 태도가 곧 경쟁력이고 힘이라고 설명한다. 요약하면 육아란 감정과 기분으로 하는 것이 아니라 육아하겠다는 태도와 의지로만 가능한 일이라고 책은 말하고 있다. 아빠가 육아에서 살아남으려면 기존의 생활방식을 바꿔 아이 옆에 존재해야 하며 육아 독립자가 되는 길밖에 없다고 책은 조언한다.
아빠가 자신의 생활을 육아에 맞추고 멈추는 것에서 육아는 출발한다. 육아는 생활이기 때문에 기존의 모습으로는 불가능한 육아다. 그래서 책은 아빠가 죽어야 육아가 산다고 말하고 있다. 하는 척만 하는 육아가 아니라 아빠의 마음으로 하는 육아는 오히려 아빠를 살리고 아내와 아이를 살린다고 강조한다.
책은 육아에서 살아남는 10가지 방법으로 태도, 적극성, 내려놓음, 아이 옆에 존재하기, 육아 독립, 사막 같은 육아에서 살아남기, 육아 한눈에 보기, 육아를 이해하기, 아내를 이해할 것을 제시한다. 예를 들면 육아는 적성으로 하는 것이 아니라 하고자 하는 태도로 하는 것이며 아이의 안정감은 뭔가를 해줄 때 보다 함께 있어 줄 때 생긴다는 것이다. 책은 아빠를 돕기 위해 다양한 관점에서 육아를 볼 수 있도록 한다. 자신과 상황을 객관적으로 보는 것이 육아를 잘할 수 있는 방법이기 때문이다.
여러 방법으로 육아에서 살아남은 아빠에게 다음 단계로 살아남았으면 이제부터 실제적인 육아의 구체적인 방법을 제시한다. 바로 아빠 육아 십계명, 아빠가 만드는 애착, 육아가 예술이 되는 방법, 육아하며 화내지 않는 방법, 아빠가 어린이집을 고르는 방법, 의미 있는 육아휴직 방법, 아토피 관리 등 아빠가 실제로 적용할 수 있는 육아 방법을 설명해 준다.
여러 방법 중 예를 들면 부모의 화는 친절함으로 해소할 수 있고 아빠가 어린이집을 고른다면 어떤 기준으로 고를 수 있는지 또, 육아는 혼자 하는 것이 아니라 아이와 관련된 모든 사람의 마음과 정성으로 가능하며 곧 한 아이를 키우려면 한 마을이 필요하다는 것을 강조한다.
책은 아빠의 정체성을 시작으로 육아에서 살아남는 법 또, 살아남아 실제로 육아하는 법을 에피소드와 경험에서 얻은 혜안을 가지고 설명한다. 이렇게 아빠 육아를 통해 책이 아빠와 아이를 데려가고 싶은 목적지는 바로 육아로만 가능한 아빠의 유산이라는 종착역이다. 책은 아빠의 변화를 통해 아빠의 유산이 아이에게 전달 돼야 한다고 말한다. 이 유산이란 가치유산을 의미한다.
육아로만 줄 수 있는 아빠의 유산이란, 아빠 자신이 가치유산의 콘텐츠가 되어야 한다는 것이며 그 속엔 아빠가 주는 인생 팁, 아빠가 주는 인생습관, 아빠가 주는 9가지 능력, 영혼이 부자인 아빠의 특징에 관해 설명한다.
아빠의 유산이란 것은 관점의 전달을 의미하는데 이 속엔 세상을 보는 시각을 포함한다. 책은 사회에서 육아, 아이, 아빠, 엄마가 어떻게 이해되고 궁금해하며 노키즈존에 대한 생각과 해결방법, 배려에 관한 실천 방법을 설명하고 제시하고 있다.
아빠를 위한 이 책은 남자가 쓴 육아서다. 그래서 기존 육아서와 다른 색깔을 띠고 있는데 그것은 육아에 대한 확신이다. 육아가 아빠를 한 남자의 삶을 변화시킬 수 있다고 책은 말한다. 육아는 아빠 가슴에 불을 붙이며 육아는 아빠를 가슴 뛰게 만든다. 어떻게 육아가 아빠를 변화시킬 수 있을까? 바로 육아 자체가 사랑이며 사랑의 행동이기에 그런 변화가 가능하다고 책은 말한다.
이 책은 특이하게 남자가 쓴 책이며 간호사가 쓴 책이다. 10년 넘게 간호사로 근무하며 만난 사람들과의 경험이 남자의 삶과 육아를 보는 관점을 다양하고 넓게 만들어 주었다고 책은 설명한다.
책에 쓰인 내용과 표현은 조금 거칠게 느껴지는 것은 이 책이 아빠 육아를 자극하기 위해 쓰였기 때문이다. 단순히 육아 정과 유용한 팁을 담고자 했다면 이렇게 쓰일 이유가 없다는 점에서 보면 이해가 되는 책이다.
육아는 몸으로 할 때만 이해되고 알 수 있다고 책은 말한다. 이 책의 목적은 육아를 통해 아이가 경험해야 할 것에 주목하고 그것이 사랑이라 설명한다. 육아는 부모가 아이를 사랑하는 방법이며 표현인 것을 강조하고 있다.
▶ 억울하지도 가난하지도 않은 육아
육아에서 억울하고 가난해지는 자신을 발견했다면 제대로 사랑하고 있다는 증거다. 가난하고 억울한 게 곧 사랑이기 때문이다. 아이 키우면서 억울한 일이 어디 한 두 가지뿐이겠는가? 엄마가 눈에 보이지 않으면 엄마 똥 싸는 곳까지 기어오는 아이다. 어쩔 수 없이 날 찾아온 아이를 안고 있는 아내를 본 남편이 말한다. “아니, 왜 애를 안고 똥을 싸?” 죽일 놈이다! 억울하고 가난해질 수밖에 없는 이런 상황이 육아에선 자주 일어난다. 억울함과 서러움은 고된 육아 때문이 아니라 사실 아무도 내 마음을 몰라줄 때다.
▶ 아빠 육아는 생활이다!
아빠는 성취와 생활을 구분해야 한다. 결혼은 성취할 수 있지만, 결혼은 결혼생활이다. 취업은 성취했지만, 회사 생활이 더 중요하다는 건 며칠만 다녀봐도 알 수 있다. 아이는 성취할 수 있지만, 아이가 있는 생활이 바로 육아다.
주로 남자는 성취에만 집중하고 생활을 하지 못한다. 생활하지 못하면 부부 사이와 육아에 문제가 생긴다. 아빠는 육아를 생활 자체로 받아 들어야 한다. 아빠 육아는 특별할 때만 하는 게 아니라 생활 자체가 되어야 한다.
▶ 육아의 목적
육아의 목적은 단순하다. 아이에게 사랑받는 경험을 주는 것이다. 사랑을 경험시키는 것이다. 아빠와 엄마가 먹이고 입히고 재우고 놀아주고 웃기고 사랑해 말하는 행동 곧 육아 자체가 아이에게 사랑의 경험을 주는 행위다. 육아를 통해 아이는 사랑을 체험하게 된다. 육아는 아이에게 이렇게 말한다. 너 자체를 인정해!, 넌 사랑 받을 만한 존재야!
육아는 끊임없이 부모의 사랑을 전달한다. 아이에게 너라는 존재 자체를 인정한다고 말해준다. 사랑의 경험을 제공하는 것이 육아의 목적이며 부모의 의무다. 아이는 육아를 통해서만 자신이 얼마나 소중한 존재인지 알게 된다.
▶ 작가 인터뷰
1. 이 책을 쓰게 된 계기는 무엇인가요?
아마도 화가 나서 쓰기 시작한 것 같아요. 아이가 아팠던 날로 기억하는데 간호하느라 통 잠을 못 잤거든요. 새벽쯤 열이 내리고 잠든 아이를 보는데 별생각이 다드는거예요. 그야말로 육아에 현타가 온거죠. 분명 처음엔 우울한 감정이었는데 점점 화가 나기 시작하더라고요. 일상생활이 엉망이 된 것 같고 난 아빠인데 이런 감정도 인정 못 하는 자신이 짜증스러웠죠. 잠들지 못하고 책상에 앉았는데 몸에 베터리가 거의 방전된 것 같더라고요. 그때 서서히 죽어가지 말고 살아야겠다고 아니, 살아내야겠다고 생각했어요. 사실 책은 제가 살기 위해 쓰기 시작했어요. 초보 아빠와 초보 육아자를 안내해줄 책 찾기가 쉽지 않았거든요. 그래서 직접 육아 생존 가이드를 만들어보자 싶었죠. 하지만 제겐 육아 정보나 팁이 필요한 게 아니었어요. 정신 똑바로 차리고 육아하라는 진심 어린 자극이 필요했던 것 같아요. 이 책은 육아에서 살아남아 다시 육아하기 위해 쓰여진 책이예요. 아빠는 살아내야 해요. 그게 육아든 삶이든 말이죠. 버티고 견디면 살아나요. 아빠는 육아로 죽고 다시 살아나는 사람이라 생각해요.
2. 이 책에서 특별히 강조하고 싶은 내용(메시지)은 무엇인가요?
육아는 일단 하고 볼 일이란 거예요. 육아는 생각이나 마음으로 하는 게 아니라 몸으로 하는 성격의 일이예요. 왜냐면, 아이는 아빠의 마음이나 생각이 아니라 행동으로 아, 내가 사랑받고 있구나! 알 수 있거든요. 그래서 입히고, 먹이고, 재우는 모든 육아의 소소한 일상이 아이에겐 하나의 메시지예요. 너 자체를 인정하고 사랑한다는 의미죠. 그래서 육아에선 태도와 자세가 중요해요. 아빠의 마음이야 어떻든 육아하고자 하는 태도와 자세가 지속 가능한 육아를 만들어 낼 수 있어요.
3. 〈아빠는 사실 육아가 싫다〉는 작가님의 첫 책이지요. 이렇게 제목을 정하신 이유가 궁금해요.
제가 속은 그렇지 않은데 사람이 유해 보이고 성실하고 장난기도 좀 있고 착해요. 그래서 주변 사람들이 좋은 남편, 아빠로 생각하는 것 같아요. 하지만 그런 남편과 아빠는 오직 아내와 아이만 아는 사실이죠. 〈아빠는 사실 육아가 싫다〉는 육아를 시작하고 저만 아는 불편한 진실 같은 말이에요. 이 말을 인정하고 받아들이는 게 어려웠어요. 하지만 다른 사람은 다 속여도 아이는 속일 수 없다는 걸 육아하며 알게 됐어요. 아빠가 사랑한다는 건 알겠는데 아빠 힘들구나! 말하는 아이 눈을 보게 된거죠. 그 순간 아이에게 부끄럽고 미안했어요. 하지만 아이는 아빠를 용서하고 있었어요. 다시 해보라고 괜찮다고 말하는 것 같았죠. 아이는 날마다 부모를 용서한다고 하잖아요. 아이는 아빠보다 아량이 넓은 게 확실해요.
4. 아빠가 되고 싶은 분, 예비 아빠에게 해주고 싶은 말씀.
육아엔 반전이 있어요. 육아로 죽고 육아로 다시 사는 반전이 그것이에요. 육아에서 죽겠다! 자아가 사라질 것 같은 심정이라면 과거의 남자가 죽고 사라져서 그래요. 하지만 죽고 사라져야 할 사람은 미련 없이 빨리 보내는 게 아빠가 살길이라 말하고 싶어요. 육아에서 가장 중요한 건 아이가 아니에요. 육아에서 주인공은 아빠와 엄마고 그래서 둘의 관계가 가장 중요해요. 아빠는 사랑과 관계를 최우선에 둔 사람이에요. 아내와의 관계가 성장하고 성숙하면 육아가 그나마 쉬워져요. 하지만 남자의 관점으론 불가능한 일이죠. 아빠의 정체성과 관점은 변해야 해요. 신분이 변했는데도 아직도 남자로 살고 있으면 결혼생활과 육아의 삶을 살아 낼 수가 없어요. 지금 삶을 살아내려면 아빠가 변하는 방법밖에 없어요. 고통스럽지만 선택해야 하는 것 그 게 현실인 것 같아요. 현실과 고통을 받아들이면 그때부터는 고통이 아니에요. 그때부터가 삶인거죠.
이 책에서 가장 마음을 쏟는 문장 혹은 내용이 궁금합니다.
4장 육아로만 줄 수 있는 아빠의 유산에 마음이 많이 가요. 아마도 제게 모자란 부분이라서 그런 것 같아요. 육아의 희망과 비전이라면 육아에도 끝이 있고 결과물 같은 게 있다는 거예요. 아이가 다 커서 독립하고 그냥 끝나버리는 육아가 아닌거죠. 아빠가 육아를 통해 줄 수 있는 유산이 그래요. 이 유산이 바로 가치유산이에요. 가치유산은 육아를 통해서만 상속할 수 있어요. 하지만 주려면 힘과 정성이 필요하고 심지어 아이가 받기도 까다롭죠. 하지만 아빠는 돈이 아니라 가치유산을 남겨줘야 해요. 이 유산이 아이 삶을 풍성하게 만들고 혹여나 삶을 포기하고 싶을 때 다시 일어서게 하는 힘이기 때문이에요.
5. 최근 관심사와 앞으로 하고 싶으신 작업이 궁금합니다.
갑자기 관심이 생겼다기보다 늘 마음속에 여러 분야가 있어요. 책은 물론이고 캠핑이나 여행, 간호사나 진로에 관한 것도 있고요. 그중 두 번째 육아휴직을 시작하면서 긴 여행을 준비 중에요. 두 아이와 열두 달 열두 도시를 계획 중에 있어요. 그것도 에어비엔비로만 다녀보고 싶어요. 아이들이 더 크기 전에 함께 고생하는 게 이 여행의 테마라고 할 수 있어요. 가족이 함께한 고생만큼 좋은 추억도 없잖아요. 이 여행을 테마로 여행 에세이를 집필할 계획이에요. 육아와 가족의 의미를 되새겨 볼 수 있을 것 같아요.
