프랑스의 아름다운 자연과 따뜻한 사람들 속에서 90일간 일하고 여행하기

저자는 WWOOF(World-Wide Opportunities on Organic Farms)와 Workaway 프로그램을 통해, 프랑스의 오베르뉴-론 알프 지방에서 일하면서 현지 사람들과 교류하며 그들의 삶을 가까이에서 관찰했다. 이곳에서 저자는 단순한 여행객이 아닌 현지인과 일하며 그들과 함께 먹고 자는 소중한 경험을 나눈다.

돈 없이 떠나는 순례 여행

WWOOF와 Workaway는 단순한 여행 방식을 넘어, 돈을 거의 들이지 않고도 현지인들의 삶에 깊숙이 스며들 수 있는 기회를 제공한다. 여행이 곧 관광이라는 공식에서 벗어나 돈이 없어도 일하며 여행하는 방식을 소개한다. 작가는 돈을 벌기 위한 노동이 아닌, 자신을 돌아보고 타인의 삶을 이해하며 새로운 문화를 경험하는 "삶의 순례"로서 여행을 강조한다. 테제 공동체에 참여하거나, 알프스의 산길을 오르고, 시골 농장에서 일하며 조화로운 삶이 얼마나 깊은 휴식과 치유를 줄 수 있는지 깨닫게 한다.

말이 잘 안 통해도 마음은 통하는 여행

특히 프랑스의 시골 지역에서 만난 사람들은 저자에게 따뜻한 환대를 베풀며 여행을 더욱 특별하게 만들어 주었다. 낯선 이방인인 저자에게 차를 태워주고, 자신의 신용카드로 기차표를 사주기까지 하는 이들의 이야기를 읽으면 마음이 따뜻해 진다.

저자는 30여 년간 직장 생활을 하며 겪었던 억눌림과 두려움을 벗어나, 새로운 삶의 가능성을 발견한다. 더 이상 회사를 위해서만 살지 않는다. 자신의 삶을 온전히 살며 타인과의 교감을 통해 얻은 행복을 소중하게 여긴다. 이 책은 단순한 여행기가 아니라, 저자의 인생 후반기에 스스로를 치유하고 성장하는 이야기를 담고 있다.

여행을 준비하는 과정, 프랑스에서 만난 다양한 사람들, 그리고 알프스의 대자연 속에서의 체험을 통해 저자는 "돈 들지 않는 삶의 순례 여행"을 완성해 나간다. 이 책을 읽는 모든 이들이 함께 ‘순례 여행’에 동참하길 바란다.