이제는 다른 사람의 마음이 아닌
내 마음이 하는 이야기에 집중하세요
“왜 나는 늘 안되는 걸까?”
“왜 이 문제는 해결되지 않는 걸까?”
“왜 일도 돈도 늘 잘 풀리지 않는 걸까?”
“나름대로 노력했는데 왜 잘 안되는 걸까?”
“어째서, 어째서, 왜….”

어째서 우리의 고민은 끝이 없는 걸까? 우리는 많은 문제로 괴로워하고 불안해하며 스스로를 자책하고 있다. 어떤 문제든 하루빨리 해결하여 당신이 바라는 모습이 되기를 간절히 바라고 있다. 하지만 문제가 해결되기는커녕 나를 더 괴롭게만 만든다. 우리는 문제의 원인을 찾고 싶지만, ‘어째서’라는 의문만 가득해지고 반복되는 문제들에 점점 지쳐 간다.
그러나 이 문제들의 원인은 생각보다 간단하다. 스스로를 지키기 위해서다. 우리 마음속 깊은 곳에는 당신도 몰랐던 존재가 있다. 바로 방어 기제이다. 이 책에서는 방어 기제를 당신을 지켜 주는 의미에서 ‘기사’라고 부른다. 이 기사는 당신을 외부의 상처로부터 필사적으로 지키기 위해 당신을 괴롭게 만드는 문제들을 일으킨다. 당신이 안고 있는 문제의 대부분은 기사의 활약으로 인한 마음의 방어 반응 때문에 일어나는 것이다.
유튜브 구독자 19만 명을 보유한 공인 심리상담자이자, 《나에게 신경 쓰기》 저자인 하시모토 쇼타는 어린 시절 가족 문제로 고통받고 동일본대지진 이후 트라우마로 인한 고통도 심했다. 그러던 중 심리 요법, 영양 요법, 음악 요법을 통해 괴로웠던 인생과 마음을 회복하고 다스리며 트라우마를 이겨 낸 경험을 한다.
공인 심리상담사로 활동하는 그의 목표는 단 하나다. 바로 클라이언트의 자립이다. 여러 문제로 고통받고 있는 사람들에게 저자는 우리 내면에 있는 존재를 알려 주고 스스로 마음과 소통할 수 있는 방법을 설명한다.

당신이 처한
문제의 진짜 모습
# 방 정리가 힘들다는 사람
“방을 깨끗하게 정리하고 그 상태를 유지하고 싶은 마음은 간절한데 막상 그렇게 하려니까 너무 귀찮아요.”
“저는 왜 정리를 잘 못하는 걸까요?”

정리가 힘들다고 말하는 사람들이 있다. 이 사람들은 성격이 게을러서일까? 아니다. 이것은 마음의 방어 기제인 기사가 정리를 할 수 없게 만들고 있기 때문이다. 무의식적으로 정리하지 않는 편이 낫다고 생각해 일부러 방을 어지럽히게 만드는 것이다.
방을 정리하면 머릿속이 개운해진다. 그런데 오히려 맑은 정신이 괴롭게 다가오는 경우가 있다. 평소 억누르고 있던 불안이나 초조함이 더 뚜렷해지기 때문이다. 기사는 이러한 불편한 감정으로부터 당신을 보호하기 위해 방을 정리하지 않게 하여 얕은 수준의 불안감만 느끼도록 만든다.
어린 시절 경험으로 생긴 부모에 대한 응어리가 원인인 경우도 있다. 정리 정돈을 하는 행위가 부모에게 굴복해 자유를 뺏기는 것이라는 생각이 무의식적으로 정리하는 행위를 부정해 버리는 것이다.

# 시간에 쫓기는 사람
“바쁘면 불안감이나 초조함, 스트레스를 느끼지 않아도 돼서 좋아요.”
“시간 여유가 생기면 쓸데없는 생각이 들어서 침울해져요.”

시간이 부족하다고 말하는 사람들은 사실 시간에 쫓기는 것이 더 편하다고 생각하고 있다. 이러한 생각에는 유소년기부터 무언가를 해냈을 때만 칭찬을 듣고 아무것도 하지 않는 상태로 있으면 비난을 받았던 경험이 원인인 경우가 있다.

“시간이 생겨 버리면 하고 싶은 일에 몰두할 수 있어요.”

이 상황을 두려워하는 사람도 있다. 시간적 여유가 많을수록 꼭 실현하고 싶은 목표, 이루고 싶은 꿈을 위한 도전을 할 수 있다. 하지만 막상 도전의 결과가 실패로 나타나서 자신의 가능성을 잃을까 봐 두려워 무의식적으로 시간이 없는 상황을 유지하려고 한다. 기사는 도전했지만 실패했다는 상처에서 당신을 지키기 위해 늘 시간에 쫓기도록 행동하게 만들었던 것이다.

# 돈 모으는 게 힘들다는 사람
늘 돈이 모이지 않는다고 고민을 토로하는 사람 중에서는 부모에 대한 죄악감이 원인인 경우가 있다. 돈 때문에 고생한 부모님을 보고 자란 사람은 자신만 돈을 써서 하고 싶은 일을 하는 데 죄악감을 느끼고, 이 감정이 너무도 강력해서 부모를 배신하는 듯한, 부모의 인생을 짓밟는 듯한 감각으로까지 느끼는 경우가 있다.
이런 사람의 무의식 속 기사는 죄악감이라는 감정에서 오는 상처로부터 당신을 보호하기 위해 돈이 모이지 않게 하여 죄악감과 자아실현 사이에서 갈등할 상황을 아예 만들어 버리지 않게 만든다. 돈에 관한 주제는 각자 다양하고 수많은 종류의 기사와 관련이 있지만, 기사는 돈이 모이지 않게 하여 당신의 마음을 지켜왔던 것뿐이다.

불안과 자책을 멈추고
나를 사랑하기 위해 필요한 심리학
당신은 억울할 수도 있다. 기사만 없었다면 이런 문제를 겪지 않아도 됐을 것이고, 문제를 일으켜서 나를 지켜 달라고 한 적도 없을 것이다. 하지만 당신을 지키는 방법이 조금 서툴 뿐이지 힘든 순간마다 당신을 지켜 준 존재가 바로 기사였다.
당신과 기사의 엇갈림을 바로 잡아야 비로소 당신이 겪는 문제를 해결할 수 있다. 스스로를 더 사랑하고 더 나은 인생을 살아갈 수 있다. 그러기 위해서는 자기 자신에게 조금만 관심을 기울여 보면 된다. 자신을 더 신경 써 주면 된다.
이 책에는 방어 기제라는 심리학을 누구나 겪을 만한 일상 속 주제로 설명하고 있어 쉽게 이해할 수 있다. 각 장에는 당신이 기사를 인식하고, 이해하고, 대화하는 과정과 방법들이 담겨 있다. 그뿐만 아니라 당신이 기사에 대한 이미지를 스스로 생각하고, 존재의 의미를 찾아갈 수 있도록 삽화까지 수록되어 있다. 당신이 그토록 원했던 문제 해결에 한 발짝 나아갈 수 있도록, 더 밝은 미래를 그려나갈 수 있도록, 타인이 아닌 당신을 더 신경 써 줄 수 있도록 도와줄 것이다.
이 책을 읽고 나면 무엇보다 우리는 나를 더 사랑하게 될 것이다. 그동안 우리는 늘 혼자라고 생각했지만 또 다른 나에게 보호받아 왔던 것이라는 사실을 알게 된다. 그리고 문제의 원인을 알았으니 더 이상 불안에 떨거나 스스로를 자책하는 일도 줄어든다. 나만 안된다고 생각했던 사람, 자꾸만 일이 풀리지 않아 괴로웠던 사람, 타인의 눈치를 보느라 행동에 주저했던 사람이라면 이 책이 당신의 인생을 바꿔 줄 것이다.