왜, 우리는 아티스트 아이유를 사랑하는가?
무엇이, 그의 미래를 더욱더 기대하게 만드는가?
우리가 몰랐던 아이유가 지닌 매력과 진정한 가치를 만나는 시간

2024년 7월 아이유 공식 유튜브 채널 구독자 수는 971만 명을 넘어섰다. 솔로 가수로서 이만큼 적극적인 팬덤을 지니고 있는 아티스트는 없다. 말 그대로 독보적이다. 그는 무려 5장의 정규앨범과 6장의 미니앨범을 보유한 음악가다. 나이는 31세지만 디스코그래피의 양과 질로 본다면 이미 ‘중견’ 가수다. 여기에 싱글 및 각종 콜라보 음원, OST까지 합치면 200여 곡에 달한다. 비슷한 또래의 가수들이 정규앨범 1〜2장 또는 미니 앨범 몇 장 정도 발표한 게 대부분인 점을 감안하면 아이유가 음악적으로 얼마나 치열한 행보를 걸어왔나 짐작할 수 있다.
아이유는 한국 음악이 보여주는 하나의 장르가 되었다. 그는 수많은 아이돌이 탄생하고 명멸해간 시간 속에서 자신만의 가치를 오롯이 빛내며 지금보다 앞으로의 행보에 더욱 기대를 갖게 하는 몇 안 되는 아티스트이다. 때문에 아이유가 만들어 온 시간을 살펴보고 앞으로 만들어 갈 시간을 생각해보는 것은 대한민국 음악의 미래를 한발 앞서 엿보는 것과도 같다.

이 책에서는 5장의 정규앨범과 6장의 미니앨범 및 디지털 싱글과 듀엣/콜라보 음원들, 그리고 2장의 리메이크 앨범에 이르기까지 총 124곡을 모두 리뷰했으며 평론가 및 실용음악(보컬) 교수, 보컬트레이너, 작곡-편곡자 등의 인터뷰를 통해 최대한 전문적 깊이와 다양한 시각을 반영했다. 곡마다 아이유가 사용한 발성 방식, 그리고 창법 스타일이 어떻게 변해가고 있고 그 곡에선 왜 그런 발성으로 노래했는지, 곡 가사와 딕션 연출의 특장점, 사용한 코드 보이싱의 의미 등등 다양한 각도에서 심도 높은 분석을 시도했다. 관심도가 높은 몇몇 유명 곡은 전문가들의 평을 더 많이 담으려고 했다.

신간 《아이유를 읽는 시간》은 특정 아티스트를 음악적으로 가장 정밀하게 들여다보는 음악 출판 사상 최초의 시도이고 아티스트 당사자에게는 자신의 모든 걸 담은 기록이자 유산일 것이다. 이 책이 아이유 음악의 진가를 이해하는 데 조금이나마 도움이 되기를 바란다.

| 최고 아티스트와 전문가들의 극찬! |
“젊은 아티스트 중 아이유가 TOP, 따뜻한 레트로 감성까지” _ 강화성(편곡자ㆍ음악감독)
“이제 한국 최고의 가수, 세계 음악계에도 기여해주길” _ 김광민(피아니스트ㆍ동덕여대 교수)
“음악 역사책에 반드시 들어가야 할 인물” _ 김구현(보컬트레이너)
“경쟁자 없는 원톱, 한국 여가수 금메달리스트” _ 김세황(기타리스트ㆍ기획자)
“코러스 역량도 매우 높아, 칼같이 정확한 음정” _ 김현아(세션 코러스ㆍ홍익대 교수)
“‘여자 조용필’, 연기까지 잘하는 ‘사기 캐릭터’” _ 미친감성(작곡가ㆍ프로듀서)
“보컬리스트로선 ‘최고’를 넘어 ‘극락급’” _ 박선주(가수ㆍ보컬트레이너)
“더 바랄 게 없다. 지금처럼만 잘해주면 될 듯” _ 박용준(피아니스트ㆍ작곡가ㆍ음악감독)
“세스 릭스가 강조하던 발성이 바로 아이유 같은 소리” _ 서근영(경희대 포스트모던음악학과 K팝 보컬 교수)
“아이유 역량으로 볼 때 아직 정점 찍지 않아” _ 손무현(작곡가ㆍ음악감독)
“세기에 하나 나올까 말까 한 아티스트” _ 신연아(그룹 ‘빅마마’ㆍ호원대 실용음악과 교수)
“연구개 잘 활용해 노래하는 모범 케이스” _ 오한승(동아방송예술대 실용음악과 보컬 주임교수)
“100년에 한 번 나올까 말까 한 아티스트” _ 윤일상(작곡가ㆍ음악감독)
“젊은 가수 통틀어 아이유가 TOP” _ 장효진(보컬트레이너)
“처음부터 노래로 실망 준 적 한 번도 없어” _ 최갑원(작사가ㆍ프로듀서ㆍ‘플렉스엠’ 대표)
“기획력 좋고 자기관리 잘해, 음악계에서 특별하게 남을 존재” _ 최백호(가수ㆍ방송인)
“음악에 진심인 걸 보여주고 있어 더 좋아” _ 최성수(가수ㆍ건국대 문화콘텐츠학과 교수)
“신작 나오면 설레… 음악적으로 진행형 아티스트” _ 최철호(드라마 음악감독)