나는 12월 29일부터
삶을 되감기로 하였다.

거기서 나를 기다리고 있는
죽음의 출발점이기 떄문이다.

동수는 도박을 주업으로 하는 깡패집단 광장그룹에서 퇴물이 된 50세를 앞둔 남성이다. 동수의 동생 동호는 광장그룹에서 개최하는 MMA 시합의 헤비급 챔피언이고, 동수는 그런 동생의 코치로 일하고 있다.

병원을 찾은 두 형제에게 의사는 동호의 뇌 손상이 심하다며 격투기 은퇴를 명한다. 사채업자인 개눈에게 빚이 있는 동수는 당일 벌어진 동호의 마지막 게임에 지는 쪽에 배팅하여 그 돈으로 빚을 갚으려 한다.

동수의 뜻대로 동호는 게임에서 패배하나, 금기시된 도박을 하였음을 주최 측인 광장그룹의 부회장 혁수에게 걸리고 만다. 빚도 갚지 못하고 조직의 중대한 규칙을 위반하여 곤궁에 처한 동수에게 혁수는 무언가를 지시한다.

혁수의 지시는 미국 마약 밀매 조직에서 도망쳐 배편으로 밀입국을 시도하는 한국인 마약 개발자 월터를 만나는 것. 동수와 동호는 월터를 만나 도주를 하나, 그 와중에 사복경찰 장반장을 납치하고 그의 차를 훔쳐 타게 된다.

두 사람은 지시받은 대로 월터를 혁수에게 넘기려 하나, 월터는 극심한 마약 중독자였고 그의 충동 행동으로 인해 네 사람은 월터의 창고로 가게 된다. 두 형제도 장반장과 같은 경찰 무리라고 생각한 월터는 약에 취한 채 장반장을 고문하다가 장반장을 죽이고 만다.

소란을 겪는 사이 동수는 월터를 넘긴다는 혁수와의 약속을 지키지 못한다. 혁수에게 뒤늦게 연락하였지만, 전화를 받는 사람은 마약 밀매 조직의 수장 달구였고 달구는 거래의 상대방이 혁수에서 자신으로 바뀌었다며 월터를 자신에게 넘길 것을 제안한다.

동수와 동호가 찾아간 곳에는 전날 통화한 달구 대신 광장그룹의 회장 마장식이 있었다. 장식은 아침에 달구의 본거지를 기습하여 점령한 상태. 그는 동수와 동호에게 월터의 몸값을 친히 건네나 그것은 함정이었다. 혁수와의 약속을 지키지 못한 것에 대한 대가로 장식은 동호를 죽이고 동수를 산 채로 관에 넣은 채 묻어버린다.

동수는 정신을 잃었다.
동수는 날숨에 잠겨갔다.
동수는 잠이 들었다.
죽음과 닮은 잠이었다.

이 소설은 크게 세 가지로 구분되는 시간 구조를 기본으로 한다. 먼저 관에 갇히기 전까지의 일반적인 시간 흐름으로 주인공은 마약과 관련된 범죄에 연루되어 동생을 잃고 산 채고 관에 갇히게 된다.

관 속에서 잠이 들며 이야기는 두 번째 타임라인으로 진입한다. 관에 갇히기 전 흡입한 마약에 의해 잠이 들면 어제의 아침에 깨어나는 상황을 만든다. 어제로 돌아간 주인공과 그가 지닌 소지품만 제외하고 모든 것은 어제 그대로이다.

주인공 동수는 복수의 기회를 얻게 되나, 복수를 하려는 시점에서는 적이 아무런 죄도 짓지 않았다는 딜레마에 빠지게 된다. 동수는 잠에 들지 않음을 통해 역행하는 자신의 시간과 맞서고 경험한 미래를 토대로 적의 악행이 반복되는 상황을 만든다. 그렇게 동수는 자신의 복수를 완성하고자 한다.