작가는 장편소설 「마지막 시가」 시리즈 2권에서 이 책의 의도를 분명히 보여주었다. 아버지 저우의 가르침과 죠앤 할머니의 유언을 잊어버리고 탐욕스럽게 변해가는 리차드를 통해 인간이 가진 끝없는 욕심이 얼마나 위험하고 부질없는가를 이야기한다. 전재산을 탕진하고 배에서 생활하다 스스로 생을 마감함으로써 마지막 자존심을 지키려던 명 회장이나, 권력을 가진 자의 횡포에 리차드를 해하고 자신의 삶도 포기한 천 교수의 죽음은 물질의 욕망에 무기력해져 버린 자신에 대한 형벌이었을까? 영수는 이곳에서도 오직 그림으로 떠나가는 친구들의 모습과 자신의 감정을 표현한다. 그 어느 쪽에도 치우치지 않는 담담함이다. 작가는 영수를 통해 세상을 보여주고 안타까워하고 있었다. 한편 베트남에서 온 마이와 쿠엔은 비록 친남매는 아니지만 서로 의지하며 우여곡절 끝에 미국으로 이주하여 왔다. 하지만 노점상을 하며 힘든 삶을 살고 있었는데 천 교수의 도움으로 정착할 수 있었다. 특히 제2부에서의 큰 사건의 발단은 쿠엔의 화살촉에서 시작되는데, 마이와 쿠엔이 이 사건들과 어떻게 관련되는지 주목해서 읽어보기를 바란다.