〈인생은 곧 남녀가 만나 먹고 마시면서 사랑하고 미워하는 이야기〉
인생을 알기 위해서는 철학책을 읽을 것이 아니라 소설이나 영화를 보아야 한다는 말이 있다. 이 말처럼 소설과 영화에서 보여주는 인생이란 결국 하나로 귀결되는 이야기이다. 즉, 남녀가 만나서 음식을 먹고 마시면서 사랑하고 미워하면서 이런저런 사건을 만들어가는 이야기가 인생인 것이다.
신학자이자 교육자인 작가는 늘 삶의 현장 가운데서 대중의 삶과 유리되지 않은 종교와 삶을 탐구했다. 무엇이 인생을 아름답게 만들기도 하고 파탄에 이르게도 하는가를 고민했다. 작가는 이 모두가 ‘욕망’ 때문임을, 즉 인생이란 수레에 올라탄 사람은 누구든 자기 욕망을 따라 살아가고, 그 욕망이 삶의 방향과 모습을 결정한다는 사실을 알 수 있었다.
작가는 그 욕망의 근원이 ‘음식남녀’에 맞닿아 있음을 이 책을 통해 보여주며, 지혜로운 길을 선택하고 행복한 삶을 누리는 욕망은 어떠해야 하는지를 전해준다.

〈벗어날 수 없는 음식남녀로서 우리가 욕망을 벗고 행복해지길〉
음식남녀의 욕망은 인간의 동물적 속성을 보여주지만, 인간은 동물과 달리 사회문화적 환경 속에서 누구와 먹고, 누구와 관계를 맺고 함께 살아갈 것인지 ‘선택’한다. 그 선택에 따라 욕망을 제어하지 못하고 함부로 발산하는 사람이라면 짐승의 수준으로 전락한다. 그러나 욕망을 통제하며 적절히 활용하는 사람은 삶의 질과 행복이 커지게 된다. 책은 이와 같은 명제를 충실히 따라가며 벗어날 수 없는 음식남녀로서 우리가 더 행복하고 풍요로워지는 일을 함께 고민하고 찾아가도록 한다.
작가는 이 책을 통해 “우리는 지금까지 무엇을 누구와 함께 먹었는가? 음식을 먹으면서 다른 사람과 어떤 관계를 맺고 살아왔나? 우리는 누구를 사랑했고 사랑하고 있나? 지금까지 우리의 식탁은 타락한 식탁이었는가, 화해와 기쁨의 식탁이었는가?”를 스스로 묻기를 바란다면서, 이를 통해 삶이 한층 기쁘고 행복해지기를 바란다고 밝힌다.