쉴 틈 없이 이어지는 재미로 가득
초등 과학 놀이 가이드북의 완결판

접시에 놓아둔 사탕이 물에 녹아 형형색색의 띠를 만들고, 과자 상자 위에 떨어진 물방울이 돋보기처럼 글씨를 확대해서 보여준다. 무심코 탄산음료에 넣은 과일이 오르락내리락 춤을 추는가 싶더니 장난삼아 옷에 부빈 풍선이 옷에 달라붙어 떨어질 듯 말 듯 우아하게 움직인다. 재밌고 신기해 보이는 이들 현상은 모두 한 가지 단어로 표현할 수 있다. 바로 ‘과학’이다. 물에 닿은 사탕이 색을 내며 퍼지는 것은 ‘확산’, 글씨를 돋보기처럼 비춘 물은 ‘빛의 굴절’, 오르락내리락 춤추는 과일은 ‘밀도와 부력’, 그리고 옷에 달라붙은 풍선은 ‘마찰 전기’의 힘이다. 우리가 인지하지 못하고 있을 뿐 과학은 이렇듯 재밌고 평범한 모습으로 우리 주변과 일상 곳곳에 녹아 있다.
이 책 《창의력을 키우는 과학 영재 실험 놀이》는 계절별로 정리한 115가지 실험을 통해 일상에 숨어 있는 과학의 원리를 쉽고 재미있게 알려주는 과학 놀이 가이드북이다. 모세관 현상을 보여주는 첫 실험 ‘활짝 피는 종이꽃’을 시작으로 수평 잡기의 원리, 대기압의 비밀, 공기 저항, 표면장력, 착시, 연소를 거쳐 힘의 분산을 보여주는 마지막 실험 ‘종이 슬리퍼’까지 아이들이 알아야 할 모든 과학 원리가 사진과 함께 소개되어 있다. 2014년 출간되어 10년이 넘는 시간 동안 어린이들의 과학 친구가 되어준 《창의 폭발 실험왕 과학 놀이》의 업그레이드 버전이기도 하다.


국내 최고 과학 영재 교육 기관
CBS & CIEL 영재교육학술원 핵심 실험 115가지

‘쉽고 재밌는’이라고 했지만 이 책에 들어 있는 모든 실험은 CBS & CIEL(시엘) 영재교육학술원의 학생들이 수업 시간에 실제로 하는 핵심 실험이다. CBS 영재교육학술원은 1993년 목동 기독교방송문화센터에 문을 연 이래 30년 넘게 언어와 수학, 과학 등 영역별로 재능 있는 아동을 대상으로 특별 프로그램을 제공해 오고 있는 기관이다. 명실상부 국내 최고 과학 영재 양성 기관으로, 철저한 판별 검사를 통해 상위 3% 영재만이 입소 가능한 기관으로도 유명하다. 2014년에는 용산에 CIEL 영재교육학술원을 열고 더 많은 아이들이 과학을 통해 꿈을 키울 수 있도록 심화 프로그램을 제공하고 있다. 그런 만큼 이 책에 나오는 실험과 설명은 단순히 개념을 외우게 하는 것이 아니라 생각하는 방법을 익히게 하는 데 초점이 맞춰져 있다. ‘관찰하거나 자료를 수집하고-어떻게 될지 예측하고-어떻게 할지 생각하고-직접 실험해 보고-잘 안 되면 다른 방법으로 시도해 보는’ 과정을 통해 아이들은 과학을 멀고 어려운 것이 아닌 쉽고 재밌는 것으로 받아들이게 된다.

★ 이 책의 특장점

-한눈에 들어오는 계절별 구성
115개의 실험을 봄, 여름, 가을, 겨울 사계절로 나누어 배치했다. 민들레 피는 봄에는 ‘민들레 씨앗 낙하산’으로 헬리콥터의 원리를 이해하고, 더운 여름에는 비닐백에 넣어 조물조물 주물러 만든 음료수가 슬러시로 변하는 모습을 관찰한다. 낙엽 가득한 가을에는 ‘은행잎을 겹쳐 만든 비행체로 계절을 즐기고, 건조한 겨울에는 정전기의 힘으로 신나게 춤을 추는 털실의 모습을 관찰한다.

-확실한 교과 연계
모든 실험에 해당 교과와 핵심 키워드를 담았다. ‘양배추 지시약’을 통해 산과 염기의 특성을 이해하고, ‘낙엽 모빌’을 통해 수평 잡기의 원리를 깨우친다. ‘당근 뗏목’을 통해서는 밀도의 정의를 파악하고, ‘단풍씨 헬리콥터’로는 공기 저항을 경험한다. 이 과정에서 교과 공부가 쉽고 재밌어진다.

-쉽고 간단한 준비물로 언제든 가능
과학은 일상 곳곳에 숨어 있다. 냉장고 속 채소로 담근 ‘새콤달콤 피클’은 삼투압의 원리를 알려주고, ‘냉장고에 붙는 자석’은 자석의 성질을 이해하게 해주며, ‘충돌하는 동전’은 운동량 보존의 법칙을 보여준다. 나무젓가락, 종이컵, 자투리 채소, 낙엽, 돌멩이 등 집안 또는 자연에서 쉽게 구할 수 있는 준비물이라 마음만 먹으면 바로 실험할 수 있다.


기대되고, 재미있고, 궁금증을 자아내야 진짜 과학
탐구라는 본질에 한 발 더 가까이

저자 이조옥 원장은 서문에서 “과학의 시작은 기대와 재미, 그리고 궁금함에 있다고 믿는다”라고 밝혔다. 아이들에게 과학에 대한 기대를 품게 하고, 재미있는 실험을 통해 보여주고, 왜 그렇게 되었는지 궁금함을 갖게 하는 것, 이것이 바로 과학이 주는 진짜 행복임을 알기 때문이다. 그 행복을 맛보기 위해서는 스스로 생각하고 탐구하는 능력과 태도가 중요한데, 이 책은 그 역할을 충분히 하고 있다. 단순히 학교 공부를 예습하는 차원이 아닌 음악을 듣고 춤을 추는 것처럼 과학을 통해 즐기고 성장하는 시간, 새로운 영역에 대한 흥미와 열정이 살아나는 시간으로 이 책을 활용해 주기 바란다. 나아가 아이들이 직접 실험하는 과정을 통해 ‘탐구’라는 과학의 본질에 좀 더 가까이 다가갈 수 있기를 기대한다.