■ 해설 엿보기

존재는 좌표 안에서 규정된다. 나는 어디에 있는가. 무수한 존재-공간 안에 당신이 놓여 있는 자리는 어디인가. 그 점을 기준으로 상하좌우의 무수히 다른 좌표들이 존재한다. 이런 점에서 언어는 존재의 좌표이다. 언어는 자신의 체계 밖에 있는 존재를 자신의 내부로 끌어들여 좌표화한다. 언어가 존재를 좌표화하는 방식은 다양하다. 평면적 지시의 언어는 존재와 좌표를 대칭의 자리에 배치한다. 존재와 기호가 똑딱이 단추처럼 잘 맞아떨어질 때 그것들은 안정된 비례-대칭의 관계 속에 있다. 시적 언어 혹은 은유의 언어는 존재와 기호를 비대칭의 자리에 놓는다. 은유의 언어는 존재를 비대칭의 다양한 기호 안에 위치화한다. 시적 언어는 좌우대칭의 반듯한 좌표 바깥에서 휘청거리는 존재에 주목한다. 존재는 타자의 급습에 소멸하기도 하고, 타자들을 전유함으로써 대칭의 거리를 삭제하기도 한다. 이런 막무가내식의 동작이 없이 존재가 대칭의 비례-거리 안에서 정확히 움직인다면 구태여 존재에 대한 탐구, 즉 (하이데거식으로 말하면) 존재 물음을 던질 필요조차 없을 것이다.

그렇게 너는 나를 한 가지 색으로 설득해 갔다. 내 팔 다리 의식 가지가지는 네게 빠졌다가 휘어지다가 때로는 너무 심심한 사랑을 감내할 수 없어 분질러지기까지 했건만 너는 끝끝내 네 마음으로만 깊어갈 뿐. 너를 바라보는 내 마음이 캄캄할수록 너는 차갑게 빛났었지.

지금 여기 네가 가고 없는 자리에서 나는 왜 여태 젖고 있는 걸까. 왜 우리는 지우면서 만나는 걸까.
- 「너의 눈빛」 부분

존재가 늘 위험에 처해 있는 것은 그것이 타자와 비대칭적 관계에 있기 때문이다. “나”는 언제든 “너”의 일방적 전유의 대상이 된다. 너는 오로지 너의 “색”으로 나를 채색할 수 있다. 네가 나를 온전히 전유할 때, 나는 존재에서 비존재로 전화된다. 내가 사라지고 너만 있는 ‘우리’의 관계, 이것이야말로 비대칭적 관계의 극단이다. 모든 존재는 늘 이런 위험한 시선에 노출되어 있다. 그리하여 “네가 가고 없는 자리”에서조차 계속 너의 시선을 벗어나지 못하고 “젖고 있”는 (나의) 상태에 대하여 이 시는 질문을 던진다. “왜 우리는 지우면서 만나는 걸까”. 우리는 왜 무한성(infinity)과 외재성(exteriority)의 타자(레비나스. E. Levinas)를 상정하지 못할까. 우리는 왜 타자가 나의 바깥에 있는 무한성이라서 내 맘대로 전유할 수 없다는 사실을 잊고 서로를 “지우면서 만나는 걸까”.

송곳니를 윗단추로 쓰는 사자는 완고한 재단사임에 틀림없다. 물소는 조여드는 오늘을 벗어버리고 싶다. 치수를 재는 앞발과 거부하는 뒷발이 가위표로 재단된다. 쌀자루나 풍선처럼 어떤 것들은 한사코 채우면 터지는 법이다. 늘 목을 내놓고 다니기 버릇해 온 물소가 단추를 풀기 위해 용을 쓰느라 눈 속의 실핏줄이 터져 뇌우(雷雨)가 쏟아질 기세다.

들판 가득 수 놓인 색색의 꽃들이나 산중의 아름드리나무, 망망대해 곳곳에 박힌 섬들 또한 하나하나 채워 풍경을 여민 것이다. 누가 시키지 않아도 어깨 짚어 시침질하는 속 깊은 궁량. 하늘이 겉옷이라면 숲은 어긋난 바람을 단속하는 방한조끼쯤 되려나. 아무리 어두워도 새들은 길을 잃지 않는다. 나무를 나누어 채우는 저 수많은 단추들은 이유없이 흔들리는 걸 싫어하는 경향이 있다.
- 「단추」 부분

물소에게 사자의 “송곳니”는 비례와 대칭의 폭력적인 단추이다. 그것은 자신의 이빨에 타자를 맞추고 타자를 죽인다. 이 완벽한 전유에 저항하는 것은 “조여드는 오늘을 벗어버리”는 것밖에 없다. 물소는 온몸으로 “단추”의 획일성과 적합성을 거부한다. 하나의 코드로 타자를 동일시할 때 타자는 사라진다. 타자는 구멍이 다른 단추이다. 일자(the One)의 단추로 타자(the Other)를 채울 수 없다. 그러나 들판과 망망대해에 있는 저 부동(不動)의 존재들을 보라. 꽃과 나무, 섬들은 “누가 시키지 않아도” 저마다 있어야 할 자리에서 “어깨 짚어 시침질”하며 질서를 깊이 “궁량”한다. 그들은 “어긋난 바람을 단속”하며 “이유없이 흔들리는 걸 싫어”한다. 그들의 단추는 타자를 전유하지 않는다. 그들 사이에선 폭력과 살해의 피비린내가 나지 않는다. 그들의 단추는 타자성의 성격에 따라 탄력적으로 변한다. 그들은 타자를 자신의 코드에 맞추려 애쓰지 않는다. 타자가 전유가 아니라 오로지 환대의 대상일 때, 비례와 대칭의 평화가 탄생한다.
- 오민석(시인, 문학평론가)