〈엄환섭의 작품 세계〉
30년 시골 우편배달을 끝낸 시인 엄환섭의 열 번째 시집 『나는 물을 베고 눕는 오리』
시인 엄환섭은 자잘한 일상사를 통해 시를 만들어 낸다. 특별한 기교도 빼어난 수사도 없다. 그런데도 그의 시는 심금을 울리는 메아리가 있다.
이는 시적 감각이 뛰어나기 때문이다. 이론적으로 시를 알기 전에 이미 시를 감지하고 토해놓은 감각이라고 말할 수밖에 표현할 말이 없는 현상이다.
그래서 엄환섭의 시는 이론적으로 배워서 쓰는 게 아니라 감수성이라고 하는 게 합당함을 실증한다.
삶의 모든 걸 다 내어 주고도 아쉬워하는 어머니의 눈빛이 담겨있는 것이 그의 시며, 시라는 말 대신 봄꽃이라고 말하고 싶다. 이것이 엄환섭 시인의 작품 세계다.
30년간 엉터리 배달부였던 시인 엄환섭은 가시 돋힌 시를 쓰며 삶의 독거미를 키우고 있는 전생의 스님이다.

나는 우편물을 배달하는 엉터리 집배원
사람들의 요란한 마음을 배달하며 오늘도 길을 달린다
큰길 작은길
사람들 마음속에서 억척스럽게 빠져나오는 소리를
집집에 부려놓고 돌아서면 몇 방울의 웃음과 눈물이
내 발목을 잡고 늘어진다.
「엉터리 배달원」 중에서


열 번째 시집을 내면서

눈길을 혼자 걸어간다
발소리는 사라지고 발자국만 남는다
눈이 나인지 발자국이 나인지 하나둘 소담하게 땅 위에 쌓이는 하얀 자취
끝없이 자연을 순례하는 나의 삶이 마치 자연 속에서 소풍 가듯 즐거운 날 즐거운 시간에 또 시를 세상에 내놓게 되었다
모두 자연을 주제로 한 이야기들이다
다만 시라는 말 대신에 봄꽃이라는 말을 하고 싶다
혹한과 얼음을 이긴 강인한 생명력이 있는 시가 단 한 편이라도 있었으면 좋겠다
모든 걸 다 내어 주고도 모자란 어머니 같은 눈빛이 자연 속에는 항상 있다
오솔길을 걷고 숲을 지나며 물소리를 듣고 새소리를 듣고 자연의 아름다운 열정에 들떠 읊조린 글이 단순한 서정이라는 전통을 벗어나 새로운 형식을 만들어 보겠다고 마음의 끝없는 세계를 다양한 느낌으로 표현해 보겠다고 또 오기도 부리고 허상도 많이 만들었다
하늘 땅 해 달 강 바다 나무 풀 새소리 풀벌레 소리 점점 더 내 발끝에 닿아 있다 내 안의 세계와 내 밖의 세계가 고립되지 않고 하나로 연결되어 가고 있다
누구나 안과 밖이 존재하지만 하나의 자연으로 다 연결되어 있다
하지만 아무리 사람이 자연에 심취해도 자연의 한 끄트머리에도 닿지 못한다
안과 밖의 세계가 조화로운 사람들은 대립의 벽을 허물고 자연과 잘 소통하는 사람이라 생각한다
정신의 고향이라는 자연 속에서 자연의 향기도 자아의 향기도 느낄 수 있는 시가 되면 좋겠다
최첨단 디지털 시대에 자연의 사진만 찍는 나는 분명 현실에는 눈을 감고 사는 사람일 것이다
그러나 나는 나의 평온함이, 나의 침잠된 영혼이 복잡한 현실을 응시하고 있을 때보다 풀 한 포기 나무 한 그루 새소리 물소리를 듣고 있을 때 찾아왔다
또 그것이 나의 편안한 펜치가 되었다
우리가 먹고사는 벼 보리 콩 고구마 감자 마늘 파 등등 그 작목들조차도 디지털 시대라고 하여 필요 없진 않을 것이다
시의 발아점이 자연을 향한 노래라면 나의 이 시 작업이 부질없는 짓은 아닐 것이다
다시 한번 멈춰 섰다가 주저앉아 수북이 쌓인 낙엽 속에서 묵묵히 솟아오르는 풀꽃들처럼 내 몸도 마음도 봄이 오는 방향 쪽으로 비스듬히 마중 나가는 중이다
내세울 것 없는 나의 이 시도 한 사람 한 사람 독자들이 어루만져 준다면 시에도 혼이 있어 누군가를 위로하고 괴로운 마음을 치유하는 약이 되길 꿈꾸면서 10집을 낸다