“아이는 부모의 말을 먹고 자랍니다.”
부모의 말·태도·마인드셋을 연습하는 31가지 일상 솔루션
공부에 때가 있는 것처럼 부모 공부에도 때가 있다. 특히 자녀와의 소통에 관한 공부라면 사춘기가 오기 전이 최적의 시기다. 이 시기에 부모가 어떤 말을 하고, 어떤 태도로 자녀를 대했는지에 따라 사춘기는 물론 미래까지 달라진다. 따라서 자녀와 올바르게 소통하면서 안정적인 성장을 돕기 위해 부모는 말·태도·마인드셋을 연습해야 한다. 이 책에 그 31가지 실용적인 방법을 알차게 담았다.
첫 번째로 부모는 자녀와 정서적 유대관계를 쌓기 위해 ‘말’을 연습해야 한다. 아이는 자신의 감정에 공감하는 부모의 말을 통해 ‘내 솔직한 마음을 보여도 안전하구나’라고 느끼며 부모에 대한 신뢰를 쌓는다. 저자는 이 책을 통해 평소 쉽게 하지 못했던 공감의 말을 연습하도록 독려한다. 아이의 감정을 보듬어주는 말 “괜찮아?”, 스스로 생각하고 행동하게 하는 말 “어떻게 하면 좋을까?”, 도전을 망설일 때 용기를 주는 말 “한번 해보는 거야.”, 일상에 감사함을 느끼게 하는 말 “오늘 하루는 어땠어?”, 주도적인 삶을 살도록 응원하는 말 “네가 결정하렴.” 등 오늘은 아이에게 사랑과 존중을 담은 말을 들려주자.
두 번째로 강조하는 부모 연습은 ‘태도’다. ‘아이는 부모의 거울’이라는 말이 있다. 부모의 태도는 곧 자녀의 삶의 태도가 된다. 과도한 걱정으로 아이를 불안하게 만드는 태도, 아이가 스스로 하기 전에 먼저 나서서 해결해주는 태도 등은 아이의 삶에 도움이 되지 않는다. 권위를 내세우지 않고 아이와 동등한 입장에서 보여주는 부모의 솔선수범하는 태도, 솔직한 태도, 잘못을 성찰하는 태도가 자녀의 자존감, 자기 주도력을 키운다. 이런 부모의 태도를 보며 자란 아이들은 위기의 순간에도 흔들리지 않는 단단한 마음을 키운다.
마지막으로 놓치지 말아야 할 부모 연습은 ‘마인드셋’이다. 저자는 ‘부모가 행복해야 아이도 행복하다’, ‘자신을 사랑해야 아이에게 사랑을 줄 수 있다’라는 위로로 부모가 자신의 감정을 돌아보고 건강한 마인드셋을 다지도록 한다. 특히 자신이 좋은 부모인지 고민하며 힘들어하는 부모에게 ‘좋은 부모는 없다’고 말한다. 좋은 부모가 되고자 하는 욕심은 오히려 자녀를 힘들게 할 수 있다. 자신을 있는 그대로 받아들이며 좋은 사람이 되기 위해 노력하면 자녀 역시 그런 부모 아래서 좋은 사람으로 성장할 것이다.

존중과 신뢰로 완성하는 ‘정서 자립’,
사춘기에도 건강한 부모·자녀 관계를 이어가는 비밀
부모의 품을 벗어나 홀로서기를 준비하는 아이들은 사춘기라는 큰 변곡점 앞에서 혼란스럽기만 하다. 이 시기를 기회로 만들어 아이들을 정서적으로 자립시키고 삶의 방향성을 제시하는 것이 부모의 중요한 역할이다. 그리고 부모 역할을 잘 해내기 위한 부모의 말·태도·마인드셋 연습의 핵심은 바로 ‘존중’이다. 부모의 존중을 바탕으로 지지와 신뢰를 받고 자란 아이들은 자신을 사랑하는 방법을 배우며 안정적인 정서 기반을 다져간다. 정서적으로 안정된 부모와 자녀가 자신과 상대방을 독립된 존재로 존중하며 각자의 삶을 꾸려갈 때 비로소 건강한 관계가 만들어진다.
사춘기는 부모·자녀의 안정된 관계를 만드는 골든타임이다. 이 책을 통해 사춘기라는 변화를 계기로 부모·자녀 간의 대화와 태도를 점검하고 안정된 관계를 이어가기를 바란다. 이 시기의 부모의 사소한 한마디가 아이의 사춘기를 바꾸고, 작은 태도가 아이의 미래를 만든다는 사실을 잊지 말자. 부지런히 고민하고, 연습하고, 체득해 부모의 달라진 말과 태도, 마음가짐으로 아이에게 최선을 다해 진심을 보여주기를 바란다. 그럼 사춘기는 부모와 자녀가 건강한 관계를 다지는 소중한 시간이 될 것이다.